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Phidias communiqua au marbre une vie supérieure à la vie 

 animale, le jour où il sculpta la pensée. 



Les Eginètes franchirent rapidement le premier et le second 

 degré : ils s'arrêtèrent devant le troisième. L'art éginétique est 

 la reproduction fidèle du corps humain dans ses formes et 

 dans ses mouvements, abstraction faite de la pensée. De beaux 

 corps où l'âme sommeille , telles sont les statues éginétiques : 

 de beaux corps, mais précisément aussi beaux que les corps 

 vivants qui ont servi de modèles. Les Eginètes n'ont pas atteint 

 l'idéal : ils ont ignoré cet art divin qui surpasse la nature. Ces 

 esprits positifs ne pouvaient s'élever au-dessus de la beauté de 

 leurs modèles; les artistes d'Egi ne ne recevaient point, comme ceux 

 d'Athènes sous Périclès , les leçons des philosophes et des poètes ; 

 leurs sculpteurs sont des Phidias qui n'ont pas eu d'Homère. 



Les modernes ont beaucoup discuté sur le sens de ces deux 

 mots : l'art éginétique. Les anciens, qui les comprenaient, ne 

 nous les ont point expliqués. La glose d'Hésychius Êpya AîytvrjriKâ, 

 tovs (TV(JLgeSr)xoTas âvopiâvTtxs, ne me semble pas un témoignage 

 de grand poids. Ottf. Mùller l'a peut-être pris trop au sérieux. De 

 ce qu'un lexicographe alexandrin dit en passant, dans un ou- 

 vrage très-fautif: « statues éginétiques, statues qui ont les jambes 

 collées ensemble, » faut-il conclure que toutes les statues éginé- 

 tiques avaient les jambes rapprochées et parallèles; et devons- 

 nous croire, sur la foi d'un lexique, que les frontons d'Egine ne 

 sont point un travail éginétique? Il faut prendre les dictionnaires 

 pour ce qu'ils valent, et comprendre qu'ils ne peuvent pas tout 

 savoir. Je lis dans un des meilleurs dictionnaires de notre temps 

 qu'on admire encore les ruines magnifiques du temple de Jupiter 

 qui décorait la ville d'Egine 1 . 



C'est encore faire trop d'honneur à Hésychius que d'essayer, 

 comme on l'a fait, de détourner le sens du mot ovixGsGrjxÔTas. 

 Ottfried Mùller, comme Saumaise, traduit ainsi la glose d'Hésy- 

 chius : statues éginétiques , figures dont les pieds sont immobiles etpa- 

 rallèles... M. Fortoul se range à l'avis de Guyet, qui prend le tous 

 av[i^£^Y]KÔTa.s dans le même sens que tous tv^ôvtols. « C'est 2 , dit-il, 

 dans un sens semblable qu'Aristote a employé le mot crvfxêeêrçxos» 



1 Bouillct. Dict. dliist. et de géographie, 9" édit. , p. i)/|5 , au mot Egine. 

 x ' De l'art en Allemagne, t. II, p. /j5. 



