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que le style éginétique a des rapports éloignés avec l'art égyptien, 

 et des rapports plus voisins avec l'art attique ; qu'il est cependant 

 tout à fait indépendant du premier et distinct du second. » 



Je n'ajouterai plus qu'une observation : depuis que la Grèce est 

 libre, on a retrouvé dans Athènes plusieurs ouvrages des vieux 

 maîtres attiques. Les Romains, qui emportèrent les chefs-d'œuvre, 

 avaient méprisé les ébauches. On ne les méprise plus aujourd'hui 

 et le digne conservateur des antiquités d'Athènes 1 les recueille avec 

 autant de soin que les chefs-d'œuvre. Qui veut admirer l'art grec 

 dans sa perfection doit parcourir les musées de l'Europe; qui 

 veut l'étudier dans ses commencements doit s'arrêter à Athènes. 



Un des morceaux les plus curieux de cette collection est une 

 vieille Minerve, un peu plus grande que nature, assise sur un trône, 

 les jambes jointes, les bras collés au corps, enveloppée dans sa 

 robe comme une momie dans ses langes funèbres. La tête manque; 

 les bords de l'égide sont percés de trous où l'on voit encore quel- 

 ques restes de métal 2 . Il est impossible de voir cette statue sans se 

 reporter aussitôt aux statues égyptiennes; nul doute cependant 

 qu'elle n'appartienne aux vieux maîtres attiques. Plusieurs autres 

 morceaux du même style, et plus parfaits dans leur forme, sans 

 être plus hardis dans leur mouvement, semblent marquer le pro- 

 grès d'une école qui étudie le dessin sans étudier la vie , et perfec- 

 tionne de jour en jour une froide et impassible beauté. Le bas- 

 relief connu sous le nom de soldat de Marathon nous apprend où 

 l'art athénien en était en /igo. Si les frontons d'Egine sont de l'an 

 52 0, comme j'espère le prouver, il nous sera facile de déterminer 

 ce que Pausanias entendait par le vieil art attique et par l'art égi- 

 nétique. Sans doute il attribuait aux anciens sculpteurs d'Athènes 

 les ouvrages immobiles qui ne se distinguaient de l'art égyptien 

 que par l'exactitude du dessin et la pureté des lignes : il attribuait 

 aux Eginètes les statues plus vivantes, qui se séparaient de l'art 

 attique par la hardiesse des mouvements , sans avoir encore cette 

 douceur des lignes, cette perfection idéale des formes, cette molle 

 souplesse des draperies , et surtout cette beauté morale empreinte 

 sur le visage, qui fait reconnaître entre tous les autres les chefs- 

 d'œuvre de l'école de Phidias. 



1 M. Pittakis, membre correspondant de l'Institut de France, et l'un des ar- 

 chéologues les plus distingués de la Grèce. 



2 Cette statue est à l'Acropole , à gauche du poste des Invalides. 



