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sont récentes , puisqu'elles sont en cuivre. Toutes les autres mé- 

 dailles dont il fait mention appartiennent incontestablement à 

 l'époque romaine , ou tout au moins à la décadence de l'île. 



Les seules médailles que j'aie rencontrées dans Égine sont 

 celles dont O. Mùller ne parle pas : i° la tortue, soit la tortue 

 grecque, soit la chélonée des Pélasges *; médailles incuses, avec 

 ou sans monogramme : la médaille qui porte la chélonée des 

 Pélasges semble plus archaïque; elle est d'un travail plus gros- 

 sier, elle est plus fruste que la tortue grecque; je n'en ai jamais 

 vu une qui portât un monogramme; 2° une petite médaille de 

 cuivre, portant deux poissons; médaille incuse, sans mono- 

 gramme : elle est commune dans l'île. 



La peinture, qui, chez les peuples modernes, s'est fait une 

 plus grande place que la sculpture , était plus modeste autrefois ; 

 non que l'homme fut moins sensible à la pureté du dessin et 

 aux séductions de la couleur : on trouvait l'une et l'autre dans les 

 temples et dans les statues. Tout architecte et tout sculpteur, non- 

 seulement recherchait la beauté des lignes , mais apprenait en- 

 core à faire un sobre et discret emploi de la couleur. Ce qui 

 manquait à la peinture , c'est cette existence indépendante qu'elle 

 a conquise depuis. Il serait long d'énumérer toutes les causes qui 

 retardèrent les progrès de la peinture, quand la sculpture rem- 

 plissait le monde de ses chefs-d'œuvre. Je pense que la sculpture 

 en ronde-bosse fut le premier effort de l'art, parce que la forme 

 est moins abstraite que la ligne. Il y a déjà de l'abstrait et du con- 

 venu dans le plus haut relief. Il faut moins de science pour mo- 

 deler un corps semblable à un autre , que pour en rendre fidèle- 

 ment les contours et les couleurs sur une surface plane. Ajoutez 

 les difficultés de la perspective, les raccourcis et surtout l'étude 

 des tons, si importante en peinture : je ne parle pas de la rareté 

 des couleurs, dans un temps où la peinture n'avait point la chimie 

 à son service. Peut-être aussi les artistes grecs préféraient-ils em- 

 ployer leur génie à des œuvres durables , et cédaient-ils à cet 

 infaillible instinct qui les poussait vers tout ce qui est immortel. 



Peut-être aussi les Doriens, peuple vigoureux, solide, j'allais 

 dire un peu épais, trouvaient-ils dans leur nature même une 



1 On trouvera dans la Zoologie de l'expédition de Morée deux dessins qui 

 représentent, l'un la tortue grecque, l'autre la chélonée des Pélasges. 



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