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La guerre était finie ; mais la cité d'Egine existait encore. Elle 

 avait détruit ses murailles; mais, comme Athènes après Sala- 

 mine, elle pouvait les rebâtir. Ses vaisseaux étaient livrés; mais 

 rien ne l'empêchait d'en construire d'autres; enfin, quoique vain- 

 cue, elle était toujours à la porte du Pirée, vivante menace pour 

 Athènes. Périclès ne regardait jamais sans déplaisir ce rocher 

 contre lequel la fortune d'Athènes avait failli se briser. C'est ainsi 

 que Caton poursuivait d'une haine patriotique Carthage affaiblie 

 et humiliée : il ne croyait Rome sauvée que le jour où sa rivale ne 

 serait plus. 



Les premières hostilités qui annonçaient la guerre du Pélo- 

 ponnèse décidèrent la ruine d'Egine. Athènes, qui tenait tête à la 

 moitié de la Grèce, jugea téméraire de laisser debout à sa porte 

 un ennemi implacable , quoique désarmé , qui entrerait dans toutes 

 les ligues contre elle, qui favoriserait les Spartiates, au moins de 

 ses vœux et de son argent, et qui déjà courait la dénoncer à l'as- 

 semblée générale des peuples du Péloponnèse 1 . Les Athéniens 

 chassèrent les Eginètes de leur île : hommes , femmes et enfants, 

 tout le peuple fut arraché de sa patrie. C'était un usage des Perses 

 de déplacer ainsi les populations entières; et, sans doute, Xerxès 

 aurait transporté les Athéniens dans quelque coin de l'Asie sans 

 le courage des Eginètes, qui décida la victoire de Salamine. 



Ce peuple si brave et si industrieux, ces marins, ces mar- 

 chands, ces artistes, un seul jour en fit des misérables. Ils se ré- 

 pandirent dans tous les pays doriens , tendant la main à ceux qui 

 naguère enviaient leurs richesses. Les Lacédémoniens en recueil- 

 lirent un grand nombre dans la ville de Thyrées et dans les vil- 

 lages des environs. Ils jouissaient de l'hospitalité de Sparte; éta- 

 blis aux bords de la mer, ils se livraient au commerce et recom- 

 mençaient patiemment l'édifice de leur grandeur, lorsque Thyrées, 

 leur seconde patrie, tomba aux mains des Athéniens. 



Le peuple d'Athènes, suivant Diodore de Sicile 2 , jeta en prison 

 les Eginètes saisis à Thyrées; suivant Elien 3 , Cicéron 4 et Valère- 

 Maxime 5 , il leur fit couper les pouces pour les rendre incapa- 



1 Thucyd. I, 67. 



2 XII, 65. 



• m. v.h.u, 9 : 



" De offic. III, ii. 

 '- IX, 2. 



