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aussi le premier qui attire l'attention des voyageurs , c'est le 

 temple de Vénus. Je n'hésite point à lui donner ce nom, puisque 

 j'ai admis que le port qui touche à ce temple était celui où Pau- 

 sanias avait débarqué, le port le plus fréquenté à l'époque des 

 Antonins. M. Leake, qui pense que le plus grand port était le 

 plus fréquenté, èv w paXial a bp(ii^ovrai t et que le plus petit est le 

 port secret, ne pouvait admettre que les ruines voisines appar- 

 tinssent au temple de Vénus; il y a vu les restes du temple d'Hé- 

 cate. 



Le temple de Vénus est situé au bord de la mer : c'est la place 

 qui convenait le mieux à la fdle des flots écumants. Sans doute , 

 c'est au pied de cette espèce de falaise qui supporte le temple, 

 que Laïs se montra aux Eginètes en Vénus sortant des eaux. 



A l'époque du voyage de M. Leake, on voyait encore deux 

 colonnes du temple de Vénus : l'une était brisée dans le sens de sa 

 longueur, le haut du fût manquait ainsi que le chapiteau ; l'autre 

 était complète et supportait un fragment d'architrave. L'une et 

 l'autre étaient en pierre d'Egine, d'ordre dorique, et, selon le 

 goût du savant archéologue anglais, de la forme la plus élégante 1 . 

 Un tremblement de terre a renversé celle qui s'était conservée 

 intacte; elle avait, suivant les mesures prises par M. Leake, 

 2 5 pieds anglais de hauteur, chapiteau compris, et 3 pieds 

 9 pouces de diamètre à la base. Il serait impossible de mesurer 

 le tronçon qui reste debout ; les débris de l'autre colonne ont dis- 

 paru. 



Le temple reposait sur un soubassement magnifique : sept 

 assises de larges pierres , soigneusement taillées , savamment 

 jointes, et disposées suivant les meilleurs procédés de construc- 

 tion , supportaient la cella et l'opisthodome ; malheureusement 

 Capo d'Istria n'a vu dans ces belles reliques de l'art grec que 

 d'excellents matériaux pour réparer le quai d'Egine. Ce n'est pas 

 sans peine que les archéologues ont obtenu qu'il laissât une 

 rangée d'assises ; elle subsiste encore aujourd'hui : le gouverne- 

 ment respecte et fait respecter les antiquités. 



Lorsqu'on a vu ces remarquables restes du soubassement du 

 temple 2 , on ne peut douter qu'il n'ait été commencé dans les plus 



1 Travels in (lie Morea, t. II, ch. xxi, p. 435. 

 3 Blouet, Expédition (h Moréc, t. III, pi. 38. 



