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Faudrait-il donc traduire : « Celui qui a fait cet ornement s'appelle 

 Philostrate, etc.?» Non, sans aucun doute, quoique celte traduc- 

 tion ait paru la meilleure à des savants illustres. Nous ne devons 

 pas oublier que cette inscription est très-ancienne, composée en 

 langue dorienne, écrite en caractères archaïques, rédigée en dis- 

 tique :1e pentamètre, dont l'inventeur est inconnu, remonte jus- 

 qu'à Gallinus , et, sans aucun doute, plus haut. Or, à une époque 

 si voisine de la barbarie, on nomme les choses par leur nom; on 

 appelle un trépied trépied, et un vase à lait vase à lait; et l'on n'é- 

 crit pas au-dessous d'une offrande : « Celui qui a fait cet orne- 

 ment. » 



Mais si l'offrande de Philostrate était une statue, comment a-t-il 

 pu la placer sur une base aussi étroite et aussi haute? Une statue 

 de bronze, de marbre ou de pierre, que l'on placerait à un mètre 

 et demi du sol, sans autre base de sustentation qu'un cercle de 

 soixante-cinq centimètres de diamètre, serait dans un équilibre 

 instable. Aussi la statue, présent de Philostrate, était-elle de bois. 

 C'est ce qui explique pourquoi le piédestal est si haut et si étroit, 

 et pourquoi le trou du scellement n'est pas plus profond ; c'est 

 ce qui explique encore pourquoi le nom de l'artiste n'est pas cité 

 et pourquoi nous ne lisons pas, comme sur les monuments de la 

 belle époque : un tel a élevé cette statue, un tel l'a faite. Lorsque 

 le grand Onatas envoyait un de ses ouvrages à Olympie, on avait 

 soin d'écrire au bas : « Ceci est un des nombreux chefs-d'œuvre de 

 l'habile Onatas, fils de Micon, né dans l'île d'Egine 1 . » Peut-être le 

 chef-d'œuvre grossier qui reposait sur cette base remonte t-il à 

 l'époque où les sculpteurs étaient des ouvriers et les poètes des 

 mendiants. 



•Si le mot âyaXyia doit être pris ici dans le sens de statue, la statue 

 consacrée par. Philostrate était de bois; si elle était de bois, elle 

 était placée à couvert; il y avait donc un sacellum dans le pcri- 

 bole d'Aphœa. 



S 7. Le temple de Minerve. 



En 1657, deux voyageurs, qui n'étaient pas des savants, ont 

 passé par Egine : on leur a montré, vers le N. E. de l'île, un 



1 ÏIoAAà pèv iXXiL (toÇoO -croniftaTû xal tou Ùvari 

 Epyov, êv hlyivn tov réxe tsatTêct Mt'x&w. 



(Paus. FMd.) 



MISS, scient. 3; 



