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santeur. Enfin, le tempie d'Egine est en pierre, comme tous les 

 anciens temples de la Grèce : le marbre n'y est employé que 

 comme ornement, pour la toiture et la corniche. En fixant la date 

 de sa fondation à cinquante 1 ou soixante ans avant celle du temple 

 de Thésée, on reste dans le vraisemblable; en la reculant encore 

 d'un demi-siècle au delà, on ferait trop d'honneur aux Eginètes 

 et trop peu aux Athéniens, qui auraient tardé si longtemps à 

 imiter l'architecture presque parfaite de leurs voisins; en repor- 

 tant cette date aux temps anté-Homériques, on tombe dans l'ab- 

 surde, comme si l'on attribuait le Parthénon à Godrus ou la Ma- 

 deleine à Charles Martel. 



Je sais que les anciens ont souvent pris plaisir à exagérer l'an- 

 tiquité de leurs temples, pour les rendre plus respectables et pour 

 les entourer de ce merveilleux qui donne tant de force à la reli- 

 gion. Mais ils se tenaient soigneusement dans les limites d'une 

 honnête vraisemblance. On pouvait bien dire que la Minerve de 

 bois conservée à l'Erechthée était tombée du ciel; il eût élé trop 

 absurde d'en dire autant de la Minerve de Phidias. 



On peut objecter les reconstructions , et dire que le temple a 

 été bâti sur les soubassements de l'ancien Panhellénium. Mais 

 quand les Athéniens nous parlent du Parthénon, ils nous aver- 

 tissent qu'il a été construit à la place de l'ancien Hécatompédon ; 

 quand Pausanias visite l'Erechthéium, il ne dit point qu'Erechthée 

 ait bâti un temple ionique en marbre du Pentélique, d'Eleusis et 

 de Paros : il indique seulement que le peuple appelait ce temple 

 maison d'Erechlhée 1 . Une telle dénomination ne pouvait tromper 

 personne. On voyait que ce temple n'était pas une maison; on sa- 

 vait que l'incendie allumé par les Perses n'avait pas laissé un 

 temple debout. Mais, quand il parle du Panhellénium, il dit en 

 propres termes : « On assure que c'est Eaque qui a élevé cet iepôv à 

 Jupiter. » 



Le temple que Spon et Wheeler ont attribué gratuitement à Ju- 

 piter est à g,5oo mètres de la ville; on y arrive en deux heures de 

 marche, soit à pied, soit à mulet. Il est assez loin de toute habita- 

 tion : les maisons les plus proches en sont éloignées de près de deux 

 kilomètres. Je suis porté à croire qu'il fut toujours isolé comme le 

 temple d'Apollon à Bassae; j'ai cru reconnaître le logement des pré- 



1 Pans, li v . 1 , 2 G. 



M. 





