— 559 — 



Ces deux restaurations ou plutôt ces deux dégradations ont été 

 faites à une époque qu'il est impossible de déterminer. Je ne crois 

 pas que le temple ait jamais été converti en église; au moins il ne 

 reste aucune trace d'un changement de destination. La chute des 

 murs et des colonnes. a été causée par un tremblement de terre. 

 Les temples grecs étaient construits si solidement que les conqué- 

 rants n'ont pu que les dégrader sans les détruire; pour les ruiner, 

 il a fallu des tremblements de terre, ou des explosions. 



Les ruines du temple sont pittoresques, surtout de loin, lors- 

 qu'on les voit de la mer : la teinte grisâtre de la pierre se détache 

 très-bien sur le bleu du ciel. Lorsqu'on les voit de près, on trouve 

 que ces colonnes pâles, encore pâlies par des lichens blanchâtres, 

 ne ressortent pas assez sur le sol gris qui les entoure : quelques 

 genévriers grandissent entre les pierres. La vue est belle , quoique 

 bornée d'un côté par une haute colline qui s'élève à l'est du temple. 

 On voit, au nord, les côtes de l'Attique jusqu'à Mégare. 



Les statues qui décoraient le fronton du temple sont à Munich ; 

 on en voit des moulages à Rome , à Lonckes , à Paris , partout enfin 

 excepté en Grèce. Ces statues sont, comme on l'a fort bien re- 

 marqué , contemporaines du temple , ou postérieures , car elles ont 

 été faites pour les frontons. Quelques critiques ont été surpris de 

 voir des sculptures imparfaites associées dans le môme édifice à 

 une architecture sans défaut; je ne sais pas jusqu'à quel point on 

 peut appeler imperfection ce qu'il y a d'original dans ces statues; 

 je croirais plutôt y reconnaître l'habileté d'un très-grand sculpteur 

 qui veut en même temps imiter la nature , et conserver à son ou- 

 vrage un type convenu et consacré. Le corps des guerriers appar- 

 tient à l'art le plus pur; l'expression trop naïve du visage et l'ar- 

 rangement de la chevelure sont un sacrifice fait à la tradition. 



On s'est fondé sur le caractère archaïque des frontons pour 

 déterminer l'âge du temple : je crains qu'on n'ait fait une induc- 

 tion trop hardie , et je crois que c'est le temple qui nous apprendra 

 l'âge des statues. En effet, un monument qui exige de grandes 

 dépenses ne peut s'élever que grâce au concours de toute une 

 cité; les plans sont soumis à la critique d'un grand nombre de ci- 

 toyens, et l'on peut dire, lorsque l'ouvrage est achevé, qu'il donne 

 la mesure du goût dans la ville qui l'a construit. 11 n'y a rieu de 

 capricieux ni d'arbitraire dans les travaux d'un peuple entier. 

 Aussi voyons-nous que l'architecture dorique s'est avancée d'un 



