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en 1828 parmi les ruines du temple, et publiée dans le troisième 

 volume de l'Expédition de Morée. 



Ni M. Leake, ni les auteurs du bel ouvrage de Y Expédition de 

 Morée , ne parlent de la manière dont cette inscription fut décou- 

 verte. Il n'y a que deux façons de trouver ces sortes de monu- 

 ments : ou bien on les rencontre à la surface de la terre, et l'on 

 n'a que la peine d'en prendre une copie ; ou bien on les extrait 

 d'une fouille. Tous les voyageurs qui avaient visité le temple 

 d'Egine jusqu'à l'année 1811 avaient examiné plus ou moins 

 attentivement les débris qu'il renferme. Les uns avaient jeté un 

 coup d'œil superficiel , comme Spon et Wheeler; d'autres, comme 

 M. Leake, avaient tout étudié curieusement et savamment. Per- 

 sonne n'avait vu cette inscription. 



En 181 1, MM. Cockerell, Foster, etc., exploitèrent le temple 

 d'Egine avec le même soin qu'on eût apporté à l'exploitation d'une 

 mine. Ils étaient intéressés à trouver des inscriptions pour les 

 vendre; intéressés surtout à démontrer que leur temple était le 

 Panhellénium : il n'est pas vraisemblable qu'ils aientnégligé aucune 

 recherche, oublié de retourner aucune pierre : l'inscription Ail 

 flANEAAHNIQI était si bien cachée qu'ils n'ont pas su la découvrir, 



De 1811 à 1828, on a disputé chaudement sur la destination 

 du temple : quelques savants l'ont réclamé au nom de Minerve; 

 d'autres ont voulu le conserver à Jupiter. Le temple fut visité par 

 les partisans de l'une et de l'autre opinion; il passa sous des yeux 

 bien ouverts par l'amour de la science et la passion d'avoir raison : 

 l'inscription ne se montrait point. 



Un jour quelques personnes honorables et instruites, dont je 

 pourrais citer les noms , vont faire une promenade archéologique 

 au temple. Elles n'amènent point d'ouvriers , ne font pas de 

 fouilles , ne prennent pas même un levier pour remuer les pierres ; 

 et au retour, elles rapportent une inscription trouvée parmi les 

 ruines du temple; cette inscription s'était manifestée d'elle-même, 

 elle était allée au-devant de ces heureux visiteurs ; elle fut déposée 

 chez M. Gropins, dans la ville d'Egine; elle fut copiée, gravée * 

 reproduite dans deux ou trois publications , entre autres dans le 

 troisième volume de Y Expédition de Morée; puis, elle disparut, 

 comme si l'on trouvait qu'elle avait affronté assez longtemps 

 l'examen de la critique. 



Elle était écrite eu lettres d'un pouce de haut sur une pierre 



