— 50 — 



Met de schie geschoeid, glijdt de jager met gemak over de diepe 

 sneeuwvelden ; het klimmen tegen eene hoogte gaat langzaam, maar 

 met verbazende snelheid beweegt hij zich langs een hellend vlak , 

 waarbij de met ijzer beslagen stok als stuur dient. - Het is be- 

 kend, dat in het Noorweegsch leger een bataillon scherpschutters 

 met sJcidor voorzien en onder den naam van sklelöhere tot de 

 voorposten-dienst en tot het doen van strooptogten bestemd is. 

 Yan hunne snelheid heeft de geschiedenis het volgende opgetee- 

 kend. Toen Karel XII bij de belegering van Prederikshall door 

 den geheimzinnigen kogel viel en boodschappers naar alle zijden 

 van het rijk afgezonden werden , boden zich eenige skielöbere aan , 

 die zich bij het leger bevonden, op hunne skidor naar Drontheim 

 te loopen, een afstand van ruim 130 uren gaans. Zij bereikten die 

 plaats 12 uur vóór een bode die met paarden en slede in den grootst 

 mogelijken spoed gemaakt had. 



De beer, om tot ons onderwerp terug te keeren , ligt uu diep onder de 

 sneeuw ter ruste in zijn winterhol; digt ineen gerold, met zijn neus 

 onder den staart, verslaapt hij den langen wintertijd, zonder het gevaar 

 te vermoeden dat hem dreigt. De noordsche winter houdt woedend huis 

 boven zijn hoofd, orkanen loeijen , sneeuwstormen jagen tusschen het 

 hooge geboomte en ontwortelen de oude stammen ; het is alsof al de Go- 

 den der Edda in die lange nachten ter jagt getogen zijn op het everzwijn 

 Sdhrirrimer. Woedend van honger trekken gansche troepen wolven 

 door het bosch, vallende sterren schieten door de lucht en het 

 noorderlicht speelt fantastisch in het loof der denneboomen. 



In Pebruarij of Maart begint de koude af te nemen, en op den 

 middag krijgt de zon reeds kracht, om de bovenste sneeuwlaag 

 eenigzins te ontdooijen. Nu is voor de beerenschutters het oogen- 

 blik gekomen , den warmen haard te verlaten. De voet van schieën 

 voorzien, handen en gelaat in bont gewikkeld, het ligchaam in 

 een' warmen pels gestoken, begint hij den togt, terwijl het geweer 

 in een diklederen foudraal over den schouder hangt. De plaats, waar 

 de beer het vorige jaar geringd is, en waar hij nog altijd te slapen 

 ligt, kenbaar aan de achtergelatene merken, wordt opgezocht, en 

 langzaam , voet voor voet, onderzoekt de jager de boschstreek, waar 



