— b'6 — 



maan en het noorderlicht, teruggekaatst door het witte kleed dat 

 den grond bedekt, veranderen den nacht in een' dag, en de breede 

 takken der altijd groene pijnboomen, gebogen onder den zwaren 

 sneeuwlast, vormen in het woud tooneelen zoo schoon als de ver- 

 hitte verbeelding zich droomen kan. De natuur sluimert, de koude 

 is fel maar droog, en onder het digte geboomte, waar thans eene 

 doodsche stilte heerscht, doet zich geen togtje gevoelen. In de 

 steden volgt nu feest op feest; de dorpeling en boschbewoner tot 

 eene lange werkeloosheid gedwongen, bezoekt zijne vrienden, en 

 lange rijen van sleden en schielcopers glijden met snelheid langs 

 den weg. Ook de jager verlaat nu de bedompte woning l) en ijlt 

 naar buiten om de krachtige winterlucht in te ademen. 



De Auërhanen , die zich tegen den wintertijd van de hennen 

 scheiden, verzamelen zich later in troepen van 40 tot 50, en le- 

 veren in deze maand eene goede jagt op, daar zij gemakkelijk te 

 naderen zijn. Des zomers leeft dit edele wild van mieren , wormen 

 en boschbeziën; des winters eet hij de bladeren van den denne- 

 boom en houdt zich in de toppen der hoogste boomen op. 

 Soms vindt de onvermoeide jager het spoor van den eland (elk) , 

 maar dit prachtige] dier is uiterst zeldzaam geworden en bijna 

 uitgeroeid. Dikwerf overvalt de avond den zwerver verre van huis, 

 doch een nacht onder den blooteu hemel baart hem geene zorg. 

 Een open plek is spoedig tusschen de boomen opgezocht en ge- 

 deeltelijk van sneeuw ontdaan; een matige drooge den wordt op- 

 gezocht en geveld, en de omgehouwen stam, nog eenmaal in het 

 midden doorgehakt, wordt met het dikke gedeelte op het dunnere 

 gelegd en het bovenste deel aangestoken. Dit vuur brandt helder 

 en gelijkmatig tot aan den morgen. — Wanneer het avondmaal be- 

 reid is en de luidruchtige jagers, in hunne pelsen gewikkeld, met 

 de voeten naar het vuur gekeerd, rondom den vlammenden gloed 

 liggen , dan herinnert die groep aan ossian's jagitooneelen : 



^^TAe,Jiame of the oak arose^ and the tales of the heroes are toldT 2) 



1) De noordsche boer heeft eeu' bepaalden afkeer van vci'sclie lucht; op de koelste 

 plaats eener Finsche hut teekende de thermometer des winters 35o C. 



2) Carric-thnra. 



