— 21 — 



waarschijnlijk door de Tolteken gesticht , en van de menschenbeende- 

 ren, die, benevens aardewerk en andere voorwerpen, daarin worden 

 aangetroflen, is door twee omstandigheden te bewijzen. Men vindt 

 die ophoogingen overal, op alle soorten van bodem; het blijkt 

 overtuigend, dat te dien aanzien bij de stichters geene voorkeur 

 heeft bestaan. Alleen vindt men ze niet in dat gedeelte van de 

 Mississippi-vallei, wier bodem bestaat uit de het laatst gevormde 

 lagen langs de rivieren. Daaruit blijkt, dat tèn tijde van de op- 

 rigting dier heuvels, deze streken nog met water bedekt waren. De 

 tijd, toen de voornoemde bodem zich boven het water begon te 

 verheffen, en alzoo de mogelijkheid begon te bestaan om er kunst- 

 matige ophoogingen op te vormen, moet bij eeuwen en eeuwen 

 berekend worden. Die graf heuvels zijn begroeid met bosschen , waarvan 

 vele boomen stellig een ouderdom van zes- tot achthonderd jaren 

 bezitten. Maar de teelaarde, waarin deze boomen wortelen, bestaat 

 uit de verrotte overblijfselen van nog veel oudere bosschen. Blijkt 

 uit dit alles reeds de hooge ouderdom dier kunstgewrochten , even- 

 zeer blijkt die uit den toestand der daarin gevondene beenderen. 

 Men weet, dat beenderen zeer lang aan de tand des tijds weder- 

 stand bieden. Wij bezitten beenderen uit oude Europeesche graf- 

 heuvels, die langer dan twee duizend jaren in goeden toestand zijn 

 bewaard gebleven; wij bezitten er uit de pyramiden en katakomben 

 van Egypte, wier ouderdom naauwelijks te bepalen is, en die toch 

 goed geconserveerd zijn. De geraamten der Indiaansche heuvels 

 daarentegen vallen, met uitzondering van eenige zeer beschadigde 

 schedels, door ouderdom tot stof uiteen. 



En wat nu den vorm dier oude schedels (fig. 14) aangaat, zoo is 

 die volkomen gelijk aan dien der hedendaagsche Amerikaansche 

 stammen , terwijl hij daarentegen geheel verschilt van dien van zoo- 

 danige buiten-Amerikaansche volken, van welke men beweerd heeft, 

 dat de Amerikanen zouden afstammen, zoo als van de Mongolen 

 (fig. 15) en de Zuidzee-eilanders. (fig. 16) 



De Amerikanen stammen dus van geen ander volk der aarde af, 

 en elke dier stammen moet geacht worden op Amerikaanschen 

 bodem geschapen te zijn. 



