— 102 _ 



zeer helderen hemel duidelijk zag. Het best zag hij de derde, ook 

 wel de eerste, wanneer deze zich het verst van de planeet bevond, 

 maar nooit de tweede en vierde alleen. Dat nachten, waarin zulks 

 ook voor hen , die met een zeer scherp gezigt begaafd zijn , moge- 

 lijk is, in ons klimaat echter zeer zeldzaam zijn, behoeft wel ter 

 naauwernood herinnerd te worden. 



Ook laat het zich voorzien, dat, indien eenmaal de beoefening 

 der praktische sterrekunde onze noordelijke luchtstreek verlaat, 

 niet enkel Perzie haar zal ontvangen, maar dat zij op haren zuid- 

 waartschen togt ook nog wei andere oorden zal aantreffen, die, 

 evenzeer door de natuur begunstigd , haar eenen even vruchtbaren 

 werkkring beloven. 



Eeeds het Zuiden van Europa onderscheidt zich ten dien aan- 

 zien op eene voordeelige wijze van het Noorden, maar vooral veel- 

 belovend zijn de hooge vlakten van Zuid-Amerika, inzonderheid 

 die der provincie Quito, alwaar de dampkring zoo doorschijnend 

 is, dat VON HUMBOLDï {Tahleaux de la nature. T. II. p. 83) den 

 poncho of witten mantel van een man te paard nog op eenen af- 

 stand van 14022 vademen, of ongeveer hy^. uren gaans kon erken- 

 nen. Darwin [Journal of Researches^ etc. p. 256) zag, bij het 

 bestijgen van den 64^00 voet hoogen Klokberg in Chili, de masten 

 der schepen die ten anker lagen in de baai van Valparaiso, op 

 eenen afstand van niet minder dan 26 geogr. mijlen , duidelijk als 

 kleine zwarte streepjes. 



Mogt echter de tijd daar zijn, dat de sterrekunde tot hare eer- 

 ste bakermat terugkeert, en dat ook Zuid-Amerika zijne heerlijke 

 luchtstreek aan hare bevordering dienstbaar maakt, dan zal Europa 

 toch, al zouden ook alle daar thans bestaande observatoriën als 

 voortaan onnut worden afgebroken, met trots mogen terugzien op 

 den schat van wel gevestigde feiten, die het onverdroten geduld, 

 de ijzeren volharding van zoovele voortreffelijke beoefenaars der 

 schoonste wetenschap, gedurende het betrekkelijk kort tijdsverloop 

 van een drietal eeuwen, in weerwil van tallooze hinderpalen, heb- 

 ben verzameld. 



Hg. 



