— 161 — 



delijk de "beweging^ w laidoor de vermeerdering aan de boven of hoogst 

 geplaatste zijde, met de vermindering aan den onderrand gelijken 

 tred houdt. Zonder deze voorwaarden zou aan den eenen kant de 

 bovenliggende sneeuwmassa grenzeloos toenemen, en aan den anderen 

 kant zouden de benedendeelen van den gletscher in korten tijd 

 geheel verdwijnen. Alzoo wordt ook in deze oorden hetzelfde even- 

 wigt bewaard, dat de duurzaamheid van den geheelen gang der 

 natuur waarborgt. 



Boezemt reeds het zien van een gletscher belangstelling in, te 

 meer wordt dit het geval, wanneer men bedenkt, welk eenegewig- 

 tige rol de gletschers in den natuurlijken toestand van het hooge 

 Alpengewest spelen ; wanneer men let op de beweging , die aan zulke 

 verschrikkelijke ijsgevaarten eigen is, en in aanmerking neemt, 

 hoeveel een naauwkeurig onderzoek naar den aard der gletschers 

 reeds heeft bijgedragen, om licht te verspreiden over den natuur- 

 lijken toestand der Alpen niet alleen , maar ook over de geschiedenis 

 der aarde. Dit verklaart dan ook, waarom in den laatsten tijd aan 

 de nasporing van geen verschijnsel, dat tot de physische geographie 

 behoort, zooveel moeite en vlijt besteed, en zooveel schrifts gewijd 

 is, als aan de gletschers. Mijne taak werd mij derhalve door die 

 menigte, min of meer uitgebreide, geschriften gemakkelijk gemaakt, 

 en men beschouwe bij gevolg al datgeen, wat ik over het gezegde 

 onderwerp wensch te doen volgen , als eene op kleine schaal over- 

 gebragte teekening der meest treffende partijen van een uitvoerig 

 uitgewerkt tafereel. 



Door den duitschen naam "gletscher," die, naar H verschillend 

 spraakgebruik der onderscheidene landen vele verandering ondergaat , 

 verstaat men , zooals reeds uit het voorgaande is gebleken , ijsmas- 

 sa's, die uit het altoos durend sneeuwgebied in de lager gelegen 

 berggewesten afdalen, en door hunne smelting den oorsprong uit- 

 maken van een aantal naar de valeijen vloeijende rivieren. Hoewel 

 wij hier alleen de aandacht hebben bepaald bij de Alpengletschers, 

 spreekt het toch als van zelve, dat zij overal op de hooge gebergten 

 der koude, gematigde en heete luchtstreek voorkomen. In de laatste 

 echter van eene meest onbeduidende grootte. De gletschers 



