— 166 — 



der zee ligt, is door verschillende reizigers bepaald, dewijl het aller- 

 eerst verschijnen van het ijs, en dus van den oorsprong eener menigte 

 bergstroomerii-Wtfv'èéne ijsmassa, dikwijls te midden van een groen, 

 boomrijk landschap, zeker het treffendst in het oog springt. Hugi 

 bepaalt, onder een aantal anderen, de hoogte van het einde des 

 Oberaargletschers op ^374 en die van den üntergrindelwald- 

 gletscher op 1039 ellen. Deze laatste daalt het laagste van alle 

 bekende Alpeugletschers af; van daar dat hij het meest door rei- 

 zigers bezocht wordt. Hij grijpt in het gebied der akkers en vrucht- 

 booiTfien, en heeft dit hoofdzakelijk te danken aan zijne steilheid 

 en noordelijke ligging. Het grootst getal gletschers van den eersten 

 rang daalt tusschen de 1000 en 2300 el. Het behoeft naauwelijks 

 vermelding, dat in de meer noordelijke landen de gletschers veel 

 lager reiken. De kaap Gunnen in Noorwegen wordt bij voorbeeld 

 hoofdzakelijk door een gletscher gevormd, die zich bijna tot aan 

 de zee uitstrekt, en in den zomer alleen eenigzins terugwijkt. Hen- 

 DERSON spreekt van een gletscher in oostelijk IJsland, die zoo 

 digt aan de zee is afgedaald , dat hij naauwelijks plaats voor een 

 weg heeft overgelaten. Zoo is het ook aan de kusten van Groen- 

 land en aan die van Patagonië gesteld. 



Het is noodig, ten einde een juist begrip van het wezen der 

 gletschers te verkrijgen, om zich bekend te maken met het mate- 

 rieel, waaruit zij bestaan , dat is met de stof, die in de hoogere gewes- 

 ten als sneeuw nederslaat, in de lagere in water oplost, maar tusschen 

 die beide toestanden eene reeks van gedaanten doorloopt. Ik wil 

 trachten den lezer eenige oogenblikken met de beschouwing daarvan 

 onledig te houden. 



Boven de 3000 tot 3200 el valt in de Alpen zelden regen ; de 

 regenwolken zweven, behoudens enkele uitzonderingen, lager, 

 en wel op 2200 tot 2600 el hoogte. De druppels , die nog mogten 

 vallen, blijven, uithoofde van de geringe hoeveelheid vochts, die 

 tot verzadiging der koude, ijle lucht noodig is, klein en weinig 

 beteekenend. Hoofdzakelijk bestaat derhalve het nedergeslagen vocht , 

 welks hoeveelheid, van 1600 el hoogte af, aanzienlijk afneemt, uit 

 sneeuw.' Niet uit groole, losse vlokken, zooals wij ze gewoonlijk 



