— 183 — 



gezegd is, blijkt, dat de ontdooijing, volgeiis de eigenaardige wijzigin- 

 gen, die zij door plaatselijke omstandigheden als anderzins ondergaat, 

 de hoofdvoorwaarde is, waaronder de gedaanteverandering der glet- 

 scheroppervlakte, zoowel in het groot als in het klein , wordt bepaald. 

 De inwerking der wanden van het dal rondt bij de smelting de 

 zijden des gletschers af; de middensteendammen, guflerlijnen en 

 afzonderlijke steenbrokken verkrijgen door dezelfde smelting fonda- 

 menten en zuilen van ijs, waarop zij rusten ; aderen en beken, menig- 

 werf van aanzienlijke lengte en breedte, doorgroeven het ijs door 

 hun eenigzins warm water ; kleine ligchamen veroorzaken verdiepingen 

 van allerlei vormen, enz. Gedurende den zomer ondergaat de ijsmassa 

 door dit een en ander zoovele veranderingen, dat zij in den herfst, 

 door haar verouderd, doorkloofd of gerimpeld, en hier en daar weg- 

 gezonken voorkomen , naauwelijks meer is te onderkennen. De winter 

 maakt echter alles met zijnen geweldigen sneeuwvoorraad weder effen, 

 en bezorgt het ontzaggelijke ligchaam een vernieuwd , frisch aanzien. 

 Onder het ijs ligt het aanvoeringskanaal, en aan het eind het 

 réservoir der hoeveelheid water , die door het uit de lucht nederge- 

 slagen vocht, door de opbrengst der ontdooijing, door de beken der 

 dalwanden en door de grondbronnen is zamengebragt ; dat kanaal 

 is de gletscherbeeJc ; zij maakt den hoofdstroom uit, waarin deneven- 

 aderen onder den gletscher hun water uitstorten, — en even als 

 deze beken zich tot één stroom vereenigen , zoo ook eindigen de neven- 

 holen aan het gletschereinde doorgaans in een enkel gewelf, dat 

 zich trechtervormig verwijdt; dat ijshol is de gletscher poort ; — 

 hare wijdte is geëvenredigd aan de kracht en den omvang der beek. 

 Bij den Marcellgletscher bereikt de ijsspelonk de hoogte van 20 , 

 en bij den Glacier-des-Bois van 33 ellen ; zoo verre is het ijs 

 van den bodem opgelost. De wanden dier ijspoort pralen op de sierlijkste 

 wijze met reliëfs, die de warmte, door haar knagen en wegbijten, 

 er op gevormd heeft, terwijl het licht, dat, doorgelaten wordende, 

 eene roodachtige, en, teruggekaatst zijnde, eene blaauwachtige tint 

 verspreidt, een verwonderlijk kleurenmengsel oplevert. De gletscher- 

 poort is alzoo de uitgang van het lange en wijde kanaal, waar langs de 

 beek haren geheelen voorraad, onder het ijs door, afvoert. Het mildste 



