— 189 — 



verspreiden, dat ik tot hiertoe zorgvuldig heb willen vermijden; 

 Zooveel is zeker, dat de zwaarte in het afglijden de hoofdrol speelt , 

 en dat het gletscherligchaam bij die beweging eene taaiheid en 

 weekheid openbaart, waarvan de oorzaak nog niet genoegzaam is 



opgehelderd. ^■^?v)irr ah r;rTfT>'^v/af{ tqK %lf?/!v«fóO ?'''^ ^(^V >-\-i^'-ii': 



"* Evenals het leven in het algemeen slechts onder den opwekken- 

 den invloed der warmte zich kan uiten , zoo ook vordert het eenige 

 leven, of liever de eenige beweging des gletschers, waardoor hij 

 als het ware aan het algemeene leven deelneemt , warmte. Zij is 

 het, die tot de vermindering of terugwijking des gletschers bijdraagt , 

 vooreerst door de smelting en verdamping, ten andere door de in 

 elkander storting , die , tengevolge van de ondergraving der glet- 

 scherbeek, plaats grijpt. Zij wordt in die vermindering tegen gewerkt 

 vooreerst door de massa sneeuw, die in den winter jaarlijks de 

 firn met eene vernieuwde laag vermeerdert, ten tweede door de bewe- 

 ging of het afvloeijen van het ijs, waardoor het in de lager liggende 

 gewesten geraakt. Waren deze twee tegenover elkander gestelde 

 werkingen gelijk, dat is, hieven zij elkander wederkeerig op , zoo zou 

 de gletscher, wat zijne grootte betreft, onveranderd blijven. Dit 

 evenwel is doorgaans het geval niet; men ontdekt menigwerf, dat 

 de eene de andere overtreft. Er vertoont zich niet alleen , door 

 toeneming gedurende het koude, en terugwijking in het warme jaar- 

 getijde, eene jaarlijksche schommeling in de grootte en de ligging 

 des gletschers, maar er zijn ook aangroeijingen en verminderin- 

 gen over eenige weinige of wel over een groot getal jaren merk- 

 baar. Om van den invloed der meteorologische werkingen in een 

 geheel jaar, of over eene menigte jaren, eene heldere voorstelling 

 te kunnen verkrijgen , moet men eene reeks van middelbare jaren 

 tot grondslag leggen , in welke de gletscher eenen bestendigen nor-» 

 maaltoestand bereikt, zoodat aan het einde van zulk een jaren verloop, 

 het voorkomen, de grootte en geaardheid op nieuw dezelfde zijn, 

 als in den beginne. Alle onderzoekingen leiden er toe, om vast 

 te stellen, dat in eene gegeven luchtstreek en onder eene gegevene 

 gesteldheid, wat de ligging der bergen betreft, zulk eene normaal- 

 grootte van den gletscher plaats grijpt, bij welke dus de geheele 



13^ 



