— 233 — 



er voor ons belangrijker zijn — terwijl zij tevens meer bereikbaar 

 is, — welke kan ons meer voldoening schenken en ons in elk op- 

 zigt nuttiger zijn, dan die van den vaderlandschen bodem en van 

 zijne voortbrengselen? Bovendien geloove men niet, dat er , ten aan- 

 zien van de Natuurlijke historie van Nederland, niet nog veel te 

 onderzoeken , op te helderen en te ontdekken zou vallen. Het te- 

 gendeel is waar. Maar zoo kan dan ook de eenmaal opgewekte 

 zucht tot bestudering van hetgeen het vaderland ons aanbiedt, we- 

 der in de gevolgen gunstige uitkomsten leveren voor de weten- 

 schap zelve. 



En toch wordt dit alles over het algemeen nog te zeer uit het 

 oog verloren; en liever, dan zich met die, zoo men dwaselijk gelooft, 

 minder belangwekkende natuur van ons vaderland vooral bezig te 

 houden, blijft men fladderen over de oppervlakte der wetenschap, 

 zich nu eens hier, dan daar nederzettende, maar nergens lang ver- 

 toevende — en oogst ten slotte niets in dan oppervlakkigheid , ver- 

 zadiging en ontmoediging. Hoevelen zijn er van die liefhebbers der 

 Natuurlijke historie, die over leeuwen en tijgers en allerlei vreemde 

 dieren vrij wat in het midden weten te brengen, die in een bota- 

 nischen tuin u allerlei vreemde planten met namen en toenamen 

 kunnen aanduiden, die misschien 't een en ander weten van de 

 formatiën en gesteenten der Alpen of der Andes, — maar die 

 geen bunsing van een otter kunnen onderscheiden , die aan onze 

 in 't wild groeijende planten geen anderen naam weten te geven 

 dan dien van onkruid, en die volstrekt niet vermoeden, dat de bo- 

 dem van ons land in eenig opzigt geologisch belangrijk is! Zulk 

 eene wetenschap is geene populaire wetenschap, — zij is geene we- 

 tenschap in 't geheel. Ook populaire wetenschap moet streven naar 

 degelijkheid en grondigheid , en moet vóór alles rekenschap trach- 

 ten te ^'ts^w. van datgene, wat ons het naaste ligt en voor onze 

 eigene waarneming toegankelijk is. Niet, dat ik zou willen, dat 

 men hardnekkig de oogen afwendde van al wat de natuur buiten 

 ons vaderland oplevert; zulk eene eenzijdigheid is niet alleen on- 

 noodig, maar in meer dan een opzigt schadelijk; ik wenschte al- 

 leen , dat men er zich in de eerste en voornaamste plaats op toe- 



