HET EILAND MADERA. 



Het eiland Madera is om zijne zachte, aangename luchtsgesteld- 

 lieid beroemd. De middelbare warmte bedraagt er 6Q° Fahr. Zij 

 stijgt zelden boven 75° F. en daalt zelden onder 50° F. Het geheele 

 eiland is zeer bergachtig, en bestaat hoofdzakelijk uit vulkanische 

 rotsen , puim- en duifsteen , met eenigen kalk , de laatste uit zee aange- 

 spoeld. Al onze beste ooftsoorten en daarenboven vijgen ^ oranjeappelen j 

 suiker y bananen, yams en eene menigte andere eetbare, nuttige of 

 fraaije planten wassen er uitmuntend. Meer dan de helft van den bodem 

 is 2500 voeten boven het vlak der zee verheven, en alle kunstmatige 

 teelt van gewassen houdt op die hoogte op. De zoogenaamde 7<?*^^, 

 een zuid-zuid-oostenwind, die van de brandende Afrikaansche woes- 

 tijnen afkomstig is , brengt eene sterke droogte in den zomer te weeg. 



De gewassen, die hier geteeld worden, zijn voornamelijk tarwe, 

 die echter in geen vierde der behoefte voorziet , veel maïs (turksche 

 tarwe), ook aardappelen, welke ook hier in de laatste jaren aan de 

 bekende ziekte zeer geleden hebben. Het hoofdvoortbrengsel des 

 eilands is echter de voortreffelijke en welbekende wijn, waaraan veel 

 zorg wordt besteed. De wijnstok wordt in diep gegravene kuilen 

 geplant en later aan een vlechtwerk van eene soort van riet [Arunclo 

 sagittata) bevestigd, welker kruislings over elkander liggende stengels 

 met twijgen van den rooden wilg worden verbonden. 



Het woord Madeira beteekent hosch en is door de Portugeesche 

 ontdekkers van het eiland, zakgo en teixeha, in 1419 daaraan 

 gegeven , wegens zijn boscliachtig aanzien. Ook de naam der hoofd- 

 stad, Punchal, is van botanischen oorsprong en komt af van het 

 Portugeesche Fïtncho, di^ifenkel beteekent, wijl dit gewas hier in 

 groote menigte gevonden wordt. Zie A Treatise of the Cli?nate and 

 Meteorology of Madeira; hy the late J. A. Mason. London 1850. 



V. H. 



