als zij zich andermaal vertoond mogt hebben. In deze eeuw is men, 

 door de naauwkeurigheid der waarnemincren en andere omstandi»'- 

 heden begunstigd, eenige malen in de mogelijkheid geweest de 

 volledige loopbaan, en daarmede den omloopstijd eener komeet met 

 juistheid af te leiden uit waarnemingen, bij slechts ééne verschijning 

 volbragt; maar ook nu moet men meestal, bij zijne pogingen om 

 den omloopstijd eener komeet te bepalen, den weg inslaan door 

 NEWTON aangewezen , en vindt dan steeds, in het gebrek aan oude 

 waarnemingen, eenen hinderpaal om kometen aan hare loopbanen 

 te herkennen. Bij dit bezwaar komt nog een ander , hierin bestaande, 

 dat eene komeet niet door de zon alleen wordt aangetrokken en 

 dat daarom ook hare loopbaan niet bestendig dezelfde kan blijven. 

 De kometen worden door de aantrekking der planeten , op eene zeer 

 veranderlijke wijze, van den weg afgeleid, die haar door de zon 

 wordt voorgeschreven. Die soort van afleidingen draagt in het al- 

 gemeen den naam van storingen^ en zijn de storingen, die de pla- 

 neten elkander toebrengen, reeds zeer merkbaar, veel grooter nog 

 kunnen de storingen zijn, die de kometen door hare aantrekking 

 te lijden hebben. De ligging en de gedaante van de loopbanen der 

 kometen kunnen den storenden invloed der planeten op de bewe- 

 ging van die ligchamen zeer begunstigen, eii er zijn voorbeelden, 

 dat de loopbaan eener komeet geheel onherkenbaar is geworden, 

 door de wijzigingen welke de aantrekking eener planeet haar had 

 toegebragt. Wij kunnen thans de storingen , die eene planeet op 

 de beweging eener komeet uitoefent, met groote naauwkeurigheid 

 berekenen, maar natuurlijkerwijze alleen dan, wanneer wij de loop- 

 baan dier komeet met eenige juistheid kennen. Die storingen toch 

 zijn afhankelijk van de afstanden, waarop de komeet, op verschil- 

 lende tijden, van de storende planeet verwijderd is; maar zijn de 

 waarnemingen voor de juiste bepaling van de loopbaan der komeet 

 te grof, dan kennen wij ook , voor de berekening der storin- 

 gen , die afstanden niet met de noodige naauwkeurigheid. Wanneer 

 men nu, uit de opgaven van vroegere eeuwen, zoo goed doenlijk 

 de loopbanen der kometen aHeidt, zoo kan men tusschen die loop- 

 banen overeenstemmingen ontmoeten, die het boven allen twijfel 



