— 357 — 



keiijk de lang verbeide scheen te wezen, bleek het later, dat men 

 zich bedrogen had. In het jaar 1848 werd door jahn te Leipzig 

 het berigt door Europa verbreid, dat de komeet werkelijk was 

 wedergevonden, maar ook dit berigt was het uitvloeisel van eene 

 vergissing, en hoezeer men haar toen reeds met ongeduld verbeidde, 

 er is nog geen spoor van haar ontdekt geworden, terwijl wij uu 

 zelfs het jaar 1856 beleven. Men zoude zich minder teleurgesteld 

 hebben gevoeld, indien men meer algemeen had begrepen, dat de 

 komeet, door de aantrekking der planeten, kon zijn opgehouden, 

 en dat, zonder eene juiste kennis van de storingen, die zij had 

 ondervonden, geene billijke reden bestond, om spoedig aan hare 

 wederverschijning te wanhopen. Over die storingen was sedert lang 

 veel gesproken, maar niemand had in ernst de handen aan het werk 

 geslagen, om haar door berekening te bepalen, en inderdaad kon 

 die arbeid ook uiet uitlokkend genoemd jvorden. Men kon de vol- 

 ledige berekening van den invloed, dien de aantrekking der pla- 

 neten op de ligging en de gedaante van de loojjbaan der komeet 

 moest hebben uitgeoefend, voor volstrekt nutteloos houden, want 

 het liet zich aanzien , dat die invloed veel kleiner zoude zijn , dan 

 de onzekerheid, die in de kennis van de loopbanen onzer kometen 

 was overgebleven ; doch wilde men met zekerheid beslissen , of de 

 aantrekking der planeten de wederkomst der komeet zoude bespoe- 

 digen of vertragen, wilde men weten of die bespoediging of ver- 

 traging met weken, maanden of jaren geteld moest worden, zoo 

 moest men vreesselijk langwijlige berekeningen ten uitvoer brengen, 

 tegen welke alle sterrekundigen schenen op te zien. In de veron- 

 derstelling, dat de kometen van' de jaren 1264 en 1556 werkelijk 

 hetzelfde ligchaam zijn geweest, moest haar omloopstijd 291 jaren 

 en 279 dagen bedragen hebben, en had men kunnen aannemen dat 

 de volgende oraloopstijd juist even zoo lang zoude wezen, zoo had 

 de komeet in het midden van de maand Pebruarij des jaars 1848 tot 

 haren kortsten afstand van de zon moeten wederkeeren en reeds een 

 paar maanden vroeger voor ons moeten zigtbaar worden. De komeet 

 was echter in de maand Maart van het jaar 1556 vrij digt bij de 

 aarde gekomen, en het was daarom zeer mogelijk, dat de aantrek- 



