IETS OVER DEN PIETERMAN 



DOOR 



T. C. WIN KL E E. 



Het is eene opmerking die wij dagelijks in de gelegenheid zijn 

 te maken, dat gewoonlijk datgene wat groot, sterk, schitterend, in- 

 drukwekkend is, al is het iets ^ uit den vreemde, verreweg meer bekend 

 is, dan zulke zaken, die of door zich zelve of door hare bedrijvers 

 minder uitkomend, minder geruchtmakend, minder schitterend zijn, 

 al hebben wij ze in onze nabijheid. Is dit in het algemeen waar , 

 in het bijzonder is zulks ook het geval met vele voorwerpen der na- 

 tuurlijke historie; ook hier is ons het groote en vreemde bekender 

 dan het kleine en eigene. Daar is b. v. wel bijna niemand, die niet 

 in vele bijzonderheden bekend is met het grootste aller roofdieren, 

 met den ]eeuw. Men kent zijne levenswijze, weet eene beschrijving 

 te geven van zijnen bouw en kleur en manen en staart, rilt op de 

 gedachte dat een martin of van ambergh de stoutheid heeft zulk 

 een woesteling te naderen en te kastijden; men verhaalt ter goeder 

 trouw van zijne dankbaarheid en voert als bewijs aan de fabel van 

 ANDEOKLEs; men spreekt van zijne edelmoedigheid als of men er 

 van overtuigd was. Yraag echter dienzelfden verhaler naar de gewone 

 veldmuis; niettegenstaande er duizende veldmuizen tegen éénen leeuw 

 op de wereld zijn , niettegenstaande hij honderde malen die beestjes 

 over zijn pad heeft zien vlieden en hij misschien slechts eens in zijn 

 leven een leeuw gezien heeft, hij weet er zoo goed als niets van, hij 

 weet u niet te zeggen hoe zij loopgraven en voorraadschuren maken , 

 hoevele malen en hoeveel jongen zij krijgen in een jaar, hoe het 

 komt dat zij zoo menigvuldig zijn na een winter zonder sneeuw; 

 hij zou misschien denken, dat juist de sneeuw, die de aarde inden 

 winter warm houdt, ook een beveiligingsmiddel tegen de koude voor 

 den veldmuis was; doch dat daarentegen de koude hen niet doet 

 sterven, maar wel de smeltende sneeuw hunne holen met water vult 

 en ze bij duizenden doet verdrinken, zie dat weet hij niet. 



Bijna iedereen kent den struisvogel, heeft met verwondering hier 



