WIER VERSCHIJNING iMli^' THAXS VJ':RWAC11T. 37 



en dat het aan de ruwe opgaven omtrent haar te wijten zoude zijn, 

 indien het onderzoek geene beslissende uitkomst, omtrent de over- 

 eenstemming der kometen van de jaren 1264 en 1556 mogt ople- 

 veren. Ik heb niets meer beloofd dan dat het nieuwe onderzoek ons 

 eene belangrijke schrede tot de kennis der waarheid zoude doen 

 naderen, en het zal uit de volgende bladzijden blijken dat ik mijne 

 beloften en verwachtingen niet overdreven heb. 



De Nederlandsche regering gaf, nu ruim driejaren geleden, een 

 blijk van belangstelling in de sterrekunde, door de benoeming van 

 den tegenwoordige]! Utrechtschen hoogleeraar j. a. c. oiidemans 

 tot observator aan de sterrewacht der hoogeschool te Leiden. De 

 toestand waarin ik destijds verkeerde, wegens eene veeljarige poging 

 om alléén te volbrengen , wat naauwelijks voor drie personen uit- 

 voerbaar was, maakte dezen maatregel noodig, zouden de waarne- 

 mingen aan de sterrewacht te Leiden , die met zoo veel belangstel- 

 ling in het buitenland waren ontvangen , niet voor eene reeks van 

 jaren of voor altijd worden afgebroken ; en de aanstelling van een' 

 enkelen sterrekundige, die zich onverdeeld aan zijne waarnemingen 

 kon wijden , was voor het rijk der Nederlanden waarlijk ook niet 

 te veel, in vergelijking van hetgeen andere, en veel minder ver- 

 mogende, rijken voor de sterrekunde ten beste hadden. De heer 

 ouDEMANS heeft, door onafzienbare reeksen van waarnemingen, be- 

 rekeningen en veelsoortige onderzoekingen , even belangrijk wegens 

 hare doelmatigheid als onovertroflen uaauwkeurigheid , njeer tot be- 

 vordering van den wetenschappelijken roem des vaderlands bijge- 

 dragen, dan de aanwending van schatten dit in vele gevallen vermag. 

 Nu is hij, in een' uitgebreidcren kring, aan de hoogeschool te 

 Utrecht werkzaam , en , moet hij zich het gemis van voorregten getroos- 

 ten, dat hier te lande misschien wel altijd het lot der sterrekun- 

 digen zal blijven , indien beroemde sterrekundigen hem komen bezoeken 

 behoeft hij zich althans niet meer te schamen over een vaderland , 

 dat hem twee celletjes boven de daken van een hol en onbewoond 

 gebouw, onder den naam van sterrewacht ^ als het tooneel van zijne 

 belangrijkste werkzaamheden had toegewezen. De benoeming van den 

 heer oudemans tot hoogleeraar te Utrecht was mij aangenaam , om- 



