OVER DE DOODE ZEE. 55 



zullen ons vergenoegen met eenige plaatsen uit zijn reisjournaal 

 nriede te deelen , die ons eene duidelijke voorstelling geven van het 

 uitwendige voorkomen zoowel van de zee als van de haar omgeven- 

 de oevers. 



"De noordelijke kust," zegt hij , "is eene uitgebreide slijkerige 

 vlakte met eene zich daar achter verhefiende zandwoestijn — een 

 toonbeeld van woestheid ; jde noordw'esthoek is een kiezelbed , dat 

 zich trapsgewijze van het gebergte tot aan de zee uitstrekt. De 

 oostkust is eene oneflene lijn van gebergten, zonder eenigen plan- 

 tengroei." Des anderen daags sloeg hij zijne legerplaats op bij 

 eene beek onder een meer dan duizend voet hooge rotsklip. "Het 

 was een tooneel van loutere woestheid. De met zwavelwaterstofgas 

 verontreinigde lucht van het beekje gaf zelfs aan het loof der bie- 

 zen eene bruingele kleur. Behalve de biezenboschjes, die langs 

 de drassige oevers van het beekje in groepen bijéén geschaard ston- 

 den, was er geen spoor van plantengroei voorhanden; dorre bergen, 

 brokstukken van rotsen, die met eene zwarte zwavelkorst bedekt wa- 

 ren; eene onnatuurlijke zee met lage, doode boomen aan deu 

 oever, — alles wat men zag, had eenen even treurigen , somberen 

 aanblik. De doodste woestijn heeft nog vaak een zweem van levende 

 natuur; hier heerschte de dood alomme, boven, rondom en bene- 

 den. Op bergen en in 't dal geen boom , noch groen , noch struik. 

 Geen kracht, noch plantengroei, noch bloem. Eene bonte mengeling 

 van rots en klip, van zwarte baren, steile muren. Toen de wind 

 zich nedervleide , bevestigde de spiegelvlakke stille zee , als de zon 

 er op scheen, de waarheid van hetgeen van haar gezegd wordt, 

 dat zij gelijkt op gesmolten lood ^). 



Het schiereiland Mezraah , waarvan wij straks gesproken hebben , 

 vertoonde zich als een breed voorgebergte, 40 tot 50 voeten hoog, 

 met een breeden zoom van zand aan zijnen voet, dat met eene korst 

 van zout en aardhars was overtogen. Deloodregte voorzijde vertoonde 

 het ruwe en krijtachtige voorkomen van koolzuren kalk. Myriaden doe- 

 den sprinkhanen lagen op het strand aan den oever der zee verspreid. 



1) Lynch, Bericht p. 168, 169. 



