OVER DE DOODE ZEE. 99 



was zoo geweldig, dat onder anderen de steden Safed en Tiberias 

 daardoor bijna geheel verwoest werden. Duizenden inwoners werden 

 onder de ruïnen verpletterd. De waterbronnen werden zoo heet 

 dat men de hitte met geen gewonen thermometer bepalen kon , en 

 gaven daarbij eene buitengewone massa water op. Hier en daar 

 zouden zelfs vlammen uit de aarde zijn losgebarsten. Alle deze ver- 

 schijnselen te zamen genomen stellen de vulkanische gesteldheid 

 dezer streken boven allen twijfel. ^) 



Maar van het hoogste belang voor de geologische kennis dezer 

 bergen is de steenzoutformatie, die men op verscheidene plaatsen 

 rondom de zee en wel inzonderheid bij de steeuzoutbergen van 

 Sodom aantreft. Wij hebben straks reeds melding gemaakt van zout- 

 kristallen en steenzoutbrokken , die op den bodem der Doode zee 

 worden aangetroffen. Maar ook op vele plaatsen rondom haar, zoo- 

 wel aan de oost- als westkust, treft men zoutlagen aan, die wel 

 niet bloot als eene oplossing van nabij zijnde steenzoutbergen kun- 

 nen beschouwd worden, maar op eene eigene steenzoutformatie heen 

 wijzen. 2) 



Deze steenzoutformatie bereikt hare hoogste ontwikkeling in den 

 zoutberg van Sodom of Usdum, zoo als hij tegenwoordig heet. Hoo- 

 ren wij , hoe uobinson ze ons uit eigene aanschouwing beschrijft. 

 "De gansche massa des bergs is een vast ligchaam van steenzout. 

 De bergrug is in "'t algemeen zeer oneffen en met scherpe spitsen 

 bedekt, bij eene hoogte, die tusschen 100 en 150 voet afwisselt. 

 Hij is wel met lagen van krijtachtigen kalksteen of mergel bedekt, 

 zoodat hij het aanzien van gewone aarde of rots heeft ; echter breekt 

 de zoutmassa zeer dikwijls door en vertoont zich aan de zijden van den 

 40 of 50 voet hoogen en vele honderd voet langen, steilen rotswand 

 als zuiver gekristalliseerd steenzout. Waar het zout zoo voorkomt, 

 is het overal meer of min van den regen met voren ingesneden. 

 Overal lagen groote, van boven afgebrokkelde klompen als rots- 

 blokken langs den oever. Zelfs de steenen onder onze voeten waren 

 zuiver zout. Dit karakter behoudt de berg meer of minder duidelijk 



1) RiTTKR, Erdkuiide, XV, 1. bl, .Hf)5. 2) Kitter, XV, 1, bl. 688. 



7-x- 



