100 OVER DE DOODE ZEE. 



over eene lengte van ongeveer derdehalf uur. De Arabieren bewe- 

 ren, dat de westzijde des bergrugs dergelijke verschijnsels aanbiedt. 

 De zoutklompen zijn niet doorschijnend , maar hebben een donker 

 aanzien." 



Dezelfde reiziger vond ook in dit gebergte, onder een steilen rots- 

 wand, een hol van 10 of 12 voet breedte en hoogte. Hij volgde 

 dezen gang 300 tot 400 voet in het binnenste des bergs. De zij- 

 wanden, het gewelf en den bodem, alles bestond uit vast zout. De 

 bodem was wel met stof en aarde bedekt, maar langs den water- 

 loop,- waardoor in den regentijd eene beekje ruischt, vertoonde zich 

 het zuivere gekristalliseerde zout. 1) 



Tegen de helling van dezen zoutberg bevindt zich de merkwaar- 

 dige zoutkristal, die onder den naam van i.oTs-zoutpilaar bekend 

 is. Lynch beschrijft dit zeldzaam natuurproduct met deze woorden. 

 "Met verbazing zagen wij aan de oostelijke zijde van üsdum eene 

 hooge ronde zuil, die op het aanzien van de gansche bergmassa 

 afgezonderd boven eenen diepen, smallen en steilen afgrond stond. 

 Wij gingen er heen om haar te onderzoeken. Het strand was een 

 week, slijmig slib, dat met zoutkorst overtrokken en op geringen 

 afstand van het water met brokken zout en lagen aardpek bedekt 

 was. De zuil bestond uit massief zout, van boven met eene laag kool- 

 zuren kalk bedekt, van voren cylindrisch, van achteren als eene pyra- 

 mide. Het bovenste of afgeronde deel is omstreeks veertig voet 

 hoog en rust op een soort van ovaal voetstuk van veertig tot zes- 

 tig voet boven de oppervlakte der zee. Naar boven toe neemt ze 

 in grootte af, is op den top gebrokkeld, en is eene enkele gekris- 

 talliseerde massa. Een stuk of aanhangsel verbindt ze met den daar 

 achter liggenden berg en het geheel is met brokken van heldere 

 steenkleur bedekt. Hare eigenaardige gedaante heeft ze ongetwijfeld 

 aan de werking der winterregens te danken." 3) 



Eeeds josefüs maakt van eene dergelijke zuil melding en meent, 

 dat zij dezelfde is, waarin t,ots huisvrouw veranderd werd. Ook bij 

 de kerkvaders en bij latere Arabische schrijvers vinden wij dezelfde 



M RouiNSON, Palestina III bl 2 '.--27. 2) Lynch, Bericlit, 11. 189. 



