110 OVER DE DOODE ZEE. 



overlevering aangaande de geschiedenis der Doode zee kunnen 

 opmaken. 



Als wij de vroeger aangegevene verschijnselen, zoowel met 

 opzigt tot de Doode zee, als met opzigt tot de groote dalkloof, 

 die van den Libanon tot aan de Elanitische golf doorloopt, als 

 een zamenhangend geheel overzien, dan lijdt het wel geen twij- 

 fel, dat dit geheele gedeelte van het Wester-Aziatische vasteland 

 niet op eens zijne tegenwoordige gedaante verkregen heeft, maar 

 verscheidene vormingstijdperken moet doorgegaan zijn, waarvan 

 sommige tot voorhistorischen tijd opklimmen en slechts één en- 

 kele en wel het laatste in de historische overlevering is be- 

 waard. 



Wij meenen met naauwkeurige inachtneming van de geologische 

 gesteldheid en de historische overlevering ons de geschiedenis van 

 deze plek op de volgende wijze te moeten voorstellen. 



Diezelfde ontzaggelijke, in het hart der aarde werkende kracht, 

 die eens het Andes- en Himalaya-gebergte uit den onmetelijken 

 wereldoceaan, die onzen aardbol van alle zijden omgaf, tot boven 

 de wolken omhoog stuwde, heeft ook eens de bergen en hoogvlak- 

 ten van westelijk Azië uit de diepte doen verrijzen. Wij kennen 

 die kracht niet uit eigene waarneming, maar alleen uit de ver- 

 schijnsels, die zij achterliet, en daaruit mogen wij met regt opmaken, 

 dat zij in het groot op dezelfde wijze werkte, als wij zulks in het 

 klein nog bij de vulkanen waarnemen. Bij het ontstaan van dit deel 

 des vasten lands van Azië zal zich terstond die groote, regt door- 

 loopende scheur gevormd hebben, die nu nog tusschen den Libanon 

 en de Elanitische golf bestaat. 



Maar met de oorspronkelijke vorming dezer landstreek was ook 

 reeds in de hoofdzaak het geologisch karakter dezer dalkloof gege- 

 ven. De beroemde geoloog leopold von buch verklaarde in eenen 

 brief aan kobinson over dit onderwerp, dat zoowel het steenzout 

 als de asphaltlagen en aardharsbronnen naar de nieuwste onderzoe- 

 kino-en producten zijn van een vulkanisch of plutonisch proces. 

 Is het asphalt der Doode zee niets anders dan aardhars, die op 

 den bodem der zee eene vaste massa geworden is, dan heeft dit 



