118 OVER DE DOODE ZEE. 



geheeld. En wat vonden zij op die plek, waar de saulcy de ruïnen 

 van Sodom zag? Niets anders dan steenhoopen , die van het gebergte 

 losgerukt hier en daar verstrooid lagen. 



De saulcy beroept zich wel op het gezag van den beroemden 

 RELAND, die van oordeel was, dat de Doode zee geenszins het dal 

 Siddim had verzwolgen en dat de vijf steden van dit dal aan 

 de oevers van die zee gelegen waren. Hij houdt het wel voor 

 eene bevestiging van zijne meening, dat in de Schriften des Ouden 

 Verbonds de verwoesting van Sodom aan het vuur en niet aan het 

 water wordt toegeschreven. Hij haalt zelfs sïrabo als getuige van 

 de waarheid zijner ontdekking aan, die, terwijl hij het Sirbonische 

 meer aan de grenzen van Egypte met de Doode zee verwart, aan 

 de ruïnen van Sodom een omtrek van zestig stadiën gaf. — Maar 

 wat beteekent dit alles tegenover de vele bewijzen, die het als een 

 onloochenbaar feit boven twijfel stellen, dat het zuidelijk gedeelte 

 der Doode zee, voor de ontzaggelijke katastrophe ter dier plaatse, 

 het dal Siddim is geweest. 



Het is derhalve reeds uit den aard der zaak hoogst onwaarschijn- 

 lijk, ja, geheel ongeloofelijk, dat de saulcy de ruïnen van Sodom 

 heeft gezien. Maar hoe is hij er dan toe gekomen, om de steen- 

 hoopen aan den voet van het zoutgebergte van Usdum voor de 

 ruïnen van eene stad te houden, die reeds voor vier duizend jaren 

 van den aardbodem was verdwenen? De saulcy heeft zich laten 

 misleiden door zijnen Arabischen gids. Dit soort van menschen is 

 spoedig gereed om de vragen die men hen doet, bevestigend te 

 beantwoorden, in de hoop van daardoor eene grootere belooning te 

 erlangen. Toen de saulcy zijnen gids aboe dagek vroeg, of dat 

 wat hij daar zag, de overblijfselen van Sodom waren, kreeg hij, 

 gelijk te wachten was, een bevestigend antwoord. Van de velde, 

 de Hollandsche reiziger, die slechts korten tijd na hem deze zelfde 

 streken bezocht, gebruikte dienzelfden Arabischen gids. Hij ver- 

 klaart plegtig, dat hij hoegenaamd geen spoor van ruïnen in de 

 vlakte aan de noordzijde van het zoutgebergte van Usdum heeft 

 gevonden, en dat de geheele zoo genoemde ontdekking van de saulcy 

 niets anders is dan het gewrocht zijner verbeeldingskracht. 



