DE MONDEN DER RIVIEREN. 1^37 



vertooneii. Bij hare aanzwelling oversclirijdt de rivier allengskens 

 hare oevers, en vloeit over een groot gedeelte van de delta heen, 

 waar zij eene rijke hoeveelheid van een zeer fijn kleiachtig slib 

 achterlaat; potasch, kalk, magnesia en organische stoffen schijnen 

 de voornaamste vruchtbaarmakende bestanddeelen van deze onschat- 

 bare zelfstandigheid te zijn. Hoe meer de rivier zich in het vlak- 

 kere land over eene grootere oppervlakte uitbreidt, des te geringer 

 zal de aanzwelling van het water zijn; bij Kaïro rijst het water 7 

 a 8 Ned. ellen, bij Eosette eii Damiette slechts ééne Ned. el. 

 Hiermede gaat eene vermindering van de afzetting van slib gepaard , 

 maar niet in reden van de verminderde waterhoogte, omdat in de 

 lagere streken de geringere waterhoogte gedeeltelijk wordt vergoed 

 door den rustigen stroom , die de afzetting van het slib bevordert. 

 De ophooging van het Nijldal boven Kaïro wordt op 12,6 Ned. 

 duim in de honderd jaren berekend , terwijl de gemiddelde ophoo- 

 ging van Beneden-Egypte in dat tijdsverloop 6,1 Ned. duim be- 

 dragen zoude. Deze ophooging kunnen wij als de natuurlijke aan- 

 nemen, daar men de jaarlijksche overstroomingen niet afweert, maar 

 ze alleen zoo gelijkmatig mogelijk over het geheele land door wa- 

 terleidingen zoekt te verdeelen. 



Maar, zullen onze lezers aanmerken, ziedaar veel bijzonderheden 

 over het ophoogen van eene delta, maar nog is de gang, welken de 

 natuur in het aanleggen van eene delta gevolgd heeft, daarbij niet 

 verklaard; is het bewezen, dat de delta van den Nijl in de zee is 

 gevormd , en gaat zij nog voort zich verder in zee uit te breiden ? 



De eerste vraag kunnen wij terstond bevestigend beantwoorden; 

 in Beneden -Egypte vindt men de lagen van Mjl-slib tot op eene 

 aanmerkelijke diepte beneden het oppervlak der Middellandsche zee 

 terug, en daaronder komt een zandbodem voor, die alle kenteekenen 

 van een ouden zeebodem vertoont, waarop zich het slib heeft af- 

 gezet. Zelfs zouden wij , uit de waarneming van rüppet> te Eayoum 

 in Midden-Egypte, waar hij de sliblagen tot op eene diepte van 

 60 voet aantrof, den ouderdom van de Nijl-delta kunnen berekenen. 

 Volgens de dikte der thans plaats hebbende jaarlijksche beslibbin- 

 gen in Midden-Egypte zouden er zestien duizend jaren zijn noodig 



