EN HET MAKEN VAN PARELEN IN CHINA. 251 



digt bij de stad Te tsing in het noordelijk gedeelte van Tsche Mang ^ 

 in eene zijde-voortbrengende streek. In de maanden van Mei of Junij 

 worden in mandjes groote hoeveelheden van de mossel [Mytilus 

 Cygnus^) van de Taihoe, een meer in de provincie, Kiang soe, dat 

 op nagenoeg dertig mijlen afstands ligt, aangevoerd, waartoe de 

 grootste worden uitgekozen. Daar zij op reis iets geleden hebben , 

 geeft men den schelpdieren eenige rust in bamboe-korfjes, die in 

 't water worden geplaatst, alvorens men hen voor de menschelijke 

 ijdelheid gaat pijnigen. Men brengt dan in de geopende schelp de 

 kernen of matrijzen. Deze verschillen in vorm en stof; de meest ge- 

 wone zijn balletjes van slijk, die men droogt en met het sap van 

 het zaad van den kamferboom besproeit en tot pillen vormt. De 

 vormen, die het best de parelbedekking aannemen, worden van 

 Cantou aangevoerd en schijnen van de schelp van de parel-oester 

 {Meleagrina margaritifera) gemaakt te zijn; onregelmatige stukjes 

 van die schelp worden in een ijzeren kroes met zand zoo lang ge- 

 wreven, tot zij glad en rond geworden zijn. Eene andere soort van 

 vormen bestaat uit kleine beeldjes, voornamelijk van buddha, in 

 de gewone zittende houding, of somtijds uit figuren van visschen. 

 Deze zijn van lood, dat dun wordt uitgeslagen op een houten plankje, 

 waarop die beeldjes gesneden zijn. Parelen van deze vormen wekten 

 de grootste verwondering, toen zij eerst voor weinige jaren aan 

 vreemdelingen bekend werden. 



Het inbrengen dezer vormen geschiedt met groote behoedzaam- 

 heid. De schelp wordt voorzigtig geopend met een spatel van pa- 

 relemoer en het onbevestigde gedeelte van het schelpdier aan eene 

 zijde vrij gemaakt met een ijzeren sonde; de vreemde ligchamen 

 worden dan achtereenvolgens iugebragt op de punt van een bam- 

 boesrietje, dat aan het eind ges2)leten is en in twee evenwijdige rijen 

 geplaatst op den mantel of de vrije oppervlakte van het dier; wan- 

 neer een genoegzaam aantal aan de eene zijde is aangebragt, wordt 

 de bewerking aan de tegenovergestelde zijde herhaald. Geprikkeld 

 door deze vreemde ligchamen, trekt het dier zich krampachtig tegen 



1) Men leze Mytilus ('yyveus. Zie Iiierover iiiijn naschrift. 



J. V. D. H. 



