4 PIETER CAMPER IN ZIJN LEVEN EN WERKEN GESCHETST. 



stelde eenigen tijd op reis door te brengen, zoo besloot hij te voldoen 

 aan den reeds lang gekoesterden wensch van andere landen te bezoeken 

 en kennis aan te knoopen met de beroemdste aldaar levende geleerden 

 en tevens zijne studiën voort te zetten. 



Voorzien van de noodige aanbevelingsbrieven, begaf hij zich in 1748 

 naar Londen. Daar leerde hij hunter, den grooten anatoom, voorts 

 MEAD, SMELLIE, MiTCHEL , PRiNGLE en andere beroemde geneeskundigen 

 van dien tijd kennen. Ook knoopte hij betrekkingen aan met eenige 

 beoefenaars van dier- en plantkunde : catesby , hans sloane , collinson , 

 WATSON, KNIGHT, HiLL , allen mannen wier namen ook nu nog met 

 eere worden genoemd. Met baker, den bekenden schrijver over het 

 mikroskoop en mikroskopische onderwerpen, kwam hij almede in ken- 

 nis. Toch blijkt het niet dat die kennismaking er camper toe geleid 

 heeft zelf het mikroskoop dikwerf tot wetenschappelijk onderzoek te 

 o-ebruiken. Trouwens dit toen nog zeer onvolkomen werktuig was door 

 meer dan ééne oorzaak in de schatting der geleerden van dien tijd 

 zeer gedaald, en er moest bijna een eeuw voorbijgaan , alvorens het , als 

 middel om vele geheimen der natuur te ontsluieren, de eereplaats 

 zoude innemen die onze eeuw daaraan heeft toegekend. ^ 



Vervolgens bezocht camper ook de aloude zetels van engelsche 

 o-eleerdheid , Oxford en Cambridge , en leerde op dezen uitstap , behalve 

 andere geleerden, den beroemden astronoom halley persoonlijk kennen. 



Terwijl hij zoo achtereenvolgens met een aantal dtór voornaamste 

 engelsche geleerden van dien tijd in aanraking kwam , verzuimde hij 

 niet tevens, door het bezoeken van ziekenhuizen, zijne geneeskundige 

 kennis te volmaken. Maar bovendien verloochende zich zijne zucht 

 voor de kunst niet. Hij oefende zich aan de teeken-akademie in het 

 teekenen naar het model, en onder faber in de graveerkunst. Zelfs 



' In camper's geschriften vind ik slechts eenmaal een blijk, dat hij wel eens het 

 mikroskoop tot onderzoek van organische voorwerpen gebruikte, maar dit blijk is niet 

 van belang ontbloot. Hij onderzocht namelijk het maaksel der haren van het rendier onder het 

 mikroskoop en vergeleek dit bij dat der "biezen waarvan men matten maakt." (Zie Oeuvres , 

 I p. 305). Inderdaad bestaan de haren van het rendier, even als die van andere tot de 

 herteu-familie behoorende soorten , voor het grootste gedeelte uit groote veelhoekige cel- 

 len, die, wat de gedaante aanbelangt, geheel op die van planten-parenchym gelijken. 

 Wij hebben hier wel het eerste spoor eeuer opgemerkte overeenkomst tusschen de ele- 

 mentaire bcstauddceleu van planten en dieren, gelijk deze vele jaren later (1839) door 

 8CHWANN duidelijk is in het licht gesteld. De waarneming van camper is gedaan om- 

 streeks 1770. 



