DE SATELLIETEN VAN MAES 



DOOR 



Dr. H. VAN DB STADT. 



Op den 19den Augustus 1877 werd aan de directeuren der voor- 

 naamste sterrenwachten van Europa door den secretaris der Smith- 

 sonian Institution een telegram verzonden, wel geschikt om ieder, die 

 eenigermate in de wetenschap der sterrenkunde belang stelt, met ver- 

 wondering te vervullen. Dit telegram was van den volgenden inhoud: 

 " Two Satellites of Mars bij hall at Washington , first elongation west , 

 August, 18, eleven hours Washington, distance eighty seconds, period 

 thirty hours, distance of second fifty seconds.^^ 



Nu is het reeds meermalen gebeurd, dat de trans-atlantische kabel 

 ons verrassende mededeelingen omtrent astronomische ontdekkingen in 

 Amerika heeft overgebracht, en de liberale wijze, waarop het bestuur 

 der Trans-atlantische Telegraafmaatschappij , sedert 1873 , zijne kabels 

 onder zekere voorwaarden kosteloos ter beschikking der astronomen 

 heeft gesteld , heeft daartoe het hare bijgedragen , maar toch is eene 

 zoo verrassende tijding als de bovenstaande nog niet met zijne hulp 

 ter kennis van Europa gebracht. 



De planeet Mars van satellieten voorzien! En sedert tientallen van 

 jaren kon men in elk astronomisch handboek de mededeeling vinden , 

 dat onder de vier planeten, die de zon het meest van nabij omringen, 

 de aarde de eenige is, welke zich de weelde van éénen wachter ver- 

 oorloofde ! 



Was het wonder, dat het bericht niet terstond overal geloof vond 

 en men hier en daar van Amerikaanschen humbug hoorde mompelen ? ' 



* Op de vergadering van het Duitsche Sterrenkundige Genootschap, die te Stokholm 

 werd gehouden , vond het bericht iu het eerst weinig geloof. 



