56 IETS OVER DARWINISME. 



het bewijs, zoo wettigen zij niettemin de onderstelling, dat mensch 

 en dier van éénerlei oorsprong zyn, dat zy zich ontwikkeld hebben. 



De geologie , de wetenschap , welke over de vorming en bewoning 

 der aarde in lang vervlogen tijden opheldering tracht te geven , is in 

 hare beschouwingen over het ontstaan van den mensch daarmede in 

 overeenstemming. Wij willen alweder trachten door eigen aanschou- 

 wing een denkbeeld te verkrijgen van de waarde harer resultaten. Ieder 

 heeft wel een tochtje per spoortrein gemaakt en onderweg de zand- 

 afgravingen gezien. De waarnemer zag bovendien hier en daar door 

 dat gele zand meer roodbruine aderen loopen. Die roodbruine aderen 

 bestaan uit ijzerroest waardoor het zand gekleurd is. Stel nu dat men 

 eenige voeten beneden die okerachtige laag het geraamte van een dier 

 vond , dan zou het niet gewaagd zijn het volgende te besluiten, wan- 

 neer de lagen boven het dier ongeschonden waren: vooreerst, dat he- 

 dier geleefd had, ten tijde toen die laag aan de oppervlakte was gelet 

 gen en dat het door bezinking der opvolgende lagen bedolven was. Kende 

 men nu ten naasten bij de dikte der laag slib , die jaarlijks door de rivier of 

 door de zee wordt aangevoerd , dan zou men daaruit kunnen afleiden een 

 minimum en een maximum van den tijd , welke verloopen is sedert 

 het sterven van dit dier en zijne bedelving onder die zandlaag. Even- 

 eens als nu onze klei- en zandlagen door bezinking ontstaan , ontstaan 

 de veen- en steenkoollagen door de overblijfselen van vergane planten. 

 Wat leert ons dit nu aangaande den ouderdom van het menschelijk 

 geslacht? Hooren wij le hon: "sir charles lyell vermeldt , dat men 

 bij het doen eener uitgraving in de landen aan de monding der Mis- 

 sissippi nabij Nieuw-Orleans op eene diepte van vijf meters en bene- 

 den vier boven elkander liggende bosschen , onder den grond bedolven , 

 een menschelijk geraamte en houtskool heeft gevonden. Aan dit ge- 

 raamte schrijft Dr, dowler een ouderdom van 50.000 jaren toe. 



Een ander geleerde, verian, mat de geheele dikte der stalagmitische 

 laag (druipsteenvorming) , welke den bodem der grot van Kent in De- 

 vonshire uitmaakt; uitgaande van eene berekening, rustende op de 

 meting van dat gedeelte dezer laag, hetwelk gevormd is sedert het 

 Romeinsche tijdvak — blijkende uit Romeinsch aardewerk — zouden de 

 beenderen van menschen en uitgestorven dieren daar ter plaatse meer 

 dan 260.000 jaren begraven hebben gelegen. 



Ook omtrent de kunstvlijt van den mensch geven de op talryke 

 plaatsen aangetroffen sporen ons althans eenige inlichtingen. Men vindt 



