IETS OVER INSEKTEN. 87 



Als verdere voorbeelden van nuttige insekten noem ik de honigbijen 

 en de zijdewormen. De eersten leveren , zoo als bekend is , den honig , 

 welken zij uit de honigbakjes der bloemen vergaren en waardoor z^' tegelijk 

 de bestniving te weeg brengen. Do tweeden spelen met betrekking tot 

 den mensch geen mindere rol, als leveraars van de zijde. Het is echter 

 overbodig over den zijdeworm iets meer te zeggen: ik verwijs den lezer, 

 die er meer van weten wil , naar 't hoogst belangwekkend stuk over dit 

 onderwerp, in dit Album, Jaargang 1874. Andere nuttige insekten zijn 

 voorts eenige wantsen, en wel voornamelijk die van het geslacht Coc- 

 cus {Cochenille), die de roode kleurstof leveren , welke onder den naam 

 van "karmijn" bekend is. Deze insekten komen voor in Mexico en 

 leven op Cactussoorten van het geslacht Opuntia , daar te lande Nopal 

 genaamd. Vooral de wijfjes leveren genoemde kleurstof, doch zij zijn 

 zoo klein , dat men berekent dat op één Kilogr. cochenille zeventig duizend 

 gedroogde insekten gaan. ' 



Evenzoo neemt het geslacht Coccinella , waartoe de zoogenaamde 

 Onzelieveheersbeestjes behooren, een voorname plaats onder de nuttige 

 insekten in. Zij maken zich namelijk verdienstelijk door het verdelgen 

 der hoogst schadelijke bladluizen. Het is voornamelijk in den larven- 

 toestand dat dit kevertje zich van zijn nuttige taak kwijt , en de mensch , 

 die 't hiervoor op een of andere wijze zijn erkentelijkheid wil betoo- 

 nen, heeft het namen gegeven, waarop geen ander dier zich beroemen 

 kan. Zoo draagt het, buiten den reeds genoemden naam, nog dien van 

 Mariakevertje , terwijl de Franschen het Béte du bon Dieu , de Engel- 

 schen het Ladybird noemen. 



Eindelijk wil ik als nuttig insekt nog den doodgraver {Necrophorus 

 vespillo) noemen, een kever van de familie der knodsprietigen {Cla- 

 vicornia). 



Zoo als de naam aanduidt , onderscheidt het dier zich door de eigen- 

 schap van lijken van vogels en kleine zoogdieren te begraven. In de 

 huishouding der Natuur speelt dit insekt inderdaad een groote rol, 

 daar het doode lichamen verwijdert, die niet anders dan een slechten 

 invloed op de omgeving zouden uitoefenen. Het is inderdaad interessant 

 eenige doodgravers aan hun werk te zien. Wanneer een dezer kevers 

 op zijn tocht bijv. het lijk van een muis vindt, hetgeen voor hem al- 



' Voor bijzouderheden omtrent de Cochenille, verwijs ik naar buijgersdijk. De die- 

 ren. Deel III blz. 462. 



