172 VERVALSCHING VAN LEVENSMIDDELEN. 



Op de koffie kunnen we zeer geschikt laten volgen de thee , die evenals 

 de koffie tot de opwekkende levensbehoeften behoort. Opmerking ver- 

 dient het, dat in landen waar men veel dierlijk voedsel gebruikt, 

 veel thee , — in landen daarentegen waar men meer plantaardige spijs 

 nuttigt . veel koffie wordt gedronken. In Engeland b. v. speelt de thee , 

 in Duitschland de koffie de hoofdrol in de huishouding. In ons land 

 zijn het juist de provinciën , die aan Duitschland grenzen, waar het kof- 

 fieverbruik 't grootst is. Het schijnt wel, alsof ook in dit opzicht moe- 

 der Natuur den mensch den weg wijst; immers, in ons land drinken 

 de geringere standen , die niet te veel dierlijk voedsel in hun maag 

 krijgen, over 't algemeen liever koffie dan thee. Wilt ge het niet ge- 

 looven, vraagt het slechts aan uw dienstpersoneel. Maar ik zou mij 

 daar bijna aan een onbeleefdheid schuldig maken tegenover de huis- 

 moeders ; want men zou uit dit laatste gezegde het verwyt kunnen af- 

 leiden, dat ze aan haar meidenpersoneel niet genoeg vleeschspijs geven. 

 Men neme de verzekering aan, dat zulks niet in mijn bedoeling lag. 

 Als ijverig voorstander van 't Darwinisme zie ik in de verslaafdheid 

 der dienstboden aan haar keteltje met koffie een natuurlijk vasthouden 

 aan de in 't ouderlijke huis aangeuomene gewoonte, die men niet zoo 

 op eens afleert. Overigens zou ik het niet dom van haar geredeneerd 

 achten, wanneer ze beweerden dat de kwaliteit der koffie, die ze in 

 de keuken krijgen, in den regel beter is dan die van de thee. Ziedaar 

 dus het zich schikken naar de levensomstandigheden. 



De kwaliteit der thee (men zal my dit toestemmen) laat dikwijls 

 veel te wenschen over, en sedert den tijd der eerste invoering van dit kruid 

 in Europa, op het laatst der 16de eeuw, is deze, naarmate de handel 

 daarin toenam , ook steeds slechter van gehalte geworden. De Chinezen , 

 die aartsbedriegers , hebben zelven trouwens veel op hunne rekening. 

 Denkt bij voorbeeld niet, dat wij de echte zoogenaamde keizersthee, 

 die de groote theehandelaar op zijn prijscourant vermeldt , ooit te zien , 

 laat staan te proeven krijgen ; want de geringe hoeveelheid , die daarvan 

 gekweekt wordt, streelt alleen de tong van den zoon des hemels, den 

 keizer van China. Verder kan men zeggen, dat geen theesoort China 

 verlaat, of ze wordt opgesmukt door allerlei kunstmiddeltjes, zoodat 

 de kooper er onwillekeurig vertrouwen in stelt. Bekend is het , dat men 

 zwarte en groene theesoorten heeft; maar minder algemeen bekend is 

 het misschien, dat ze bereid worden van de gedroogde bladeren der 

 zelfde plant. In 't algemeen kan men zelfs zeggen , dat de handelswaarde 



