VERVALSCHING VAN LEVENSMIDDELEN. 181 



Alvorens van het bier af te stappen kan ik niet nalaten, met een 

 enkel woord te wijzen op het ook in ons land algemeen bekende Hoff'sche- 

 malzextract. De reclames van den heer hoff komen ons tot vervelens 

 toe ouder de oogen, en telkens worden we, indien we weten, wat 

 eigenlijk dat hoog geroemde malz-extract bevat , geërgerd door de bru- 

 tale aanprijzingen daarvan tegen allerlei kwalen. En waaruit bestaat 

 nu dit universeel middel? Uit slecht bier, vermengd met een aftrek- 

 sel van goedkoope kruiden. Daarvoor worden jaarlijks duizende gul- 

 dens door de geloovige wereld uitgegeven , en naar men zegt zijn er 

 helaas ! op 't platte land nog geneeskundigen , die het aanbevelen aan 

 hunne patiënten. 



Is het bedrog , dat gepleegd wordt door de bierbrouwers , ontzaglijk 

 groot , dit kan ook gezegd worden van tal van wijnhandelaars. De 

 eerste soort van vervalsching , ofschoon vau gansch onschuldigen aard 

 is de vermenging van den wijn met water. Hoezeer zijn de tijden toch 

 veranderd ! In den tijd der oude Grieken en Komeinen had men de 

 gewoonte , den wijn met water te vermengen , omdat hij anders te 

 zwaar was , en nog bestaan er mengvaten uit dien tijd , meesterstuk- 

 ken van kunst , waarin de verdunning voor de oogen der gasten plaats 

 had. Thans echter doet de wijnhandelaar het; de koopers behoeven het 

 dus niet meer te doen. Is de wijn nu bij ongeluk wat al te slap uit- 

 gevallen, ook daarvoor weet hij raad: een weinig alcohol kan hij er 

 lichtelijk bijvoegen. Doch we zouden geen reden tot klagen hebben , 

 wanneer de eenige vervalschingen bestonden in verdunning met water, 

 bijvoeging van alcohol en , gelgk ook dikwijls gebeurt , het mengen van 

 verschillende wijnsoorten door elkaar. De uitkomsten van deze laatste 

 methode kunnen verrassend zijn , en een étiquette is voor de aldus 

 ontstane soort altijd wel te vinden. 



De wijnvervalsching dagteekent trouwens van zeer vroegen tijd. Immers 

 dit blijkt, wanneer we lezen dat in Frankrijk reeds in 1371 strenge 

 straffen werden bepaald tegen hen, die schadelijke bestanddeelen onder 

 den wijn mengden. Reeds toen wist men den zuren smaak van het drui- 

 vennat te temperen door er het vergiftige loodglit bij te voegen , en 

 deze methode werd nog gevolgd tot vóór eenige jaren , toen de schei- 

 kunde daarvoor een ander onschadelijk middel aanwees. 



Het is een schande voor onzen tijd , dat men erkennen moet dat er 

 in de middeleeuwen meer toezicht gehouden werd op de vervalsching 



12 



