DE DIAMANTVELDEN IN ZUID-AFRIKA. 



DOOE 



Dr. P. W. KRECKE. 



In de laatste jaren is de aandacht meer en meer op Zuid-Afrika 

 gevestigd. En geen wonder, want dit land biedt èn door zijn klimaat, 

 dat aan Italië herinnert , èn door zijne vruchtbaarheid , èn door zijne 

 minerale schatten voor den landverhuizer onmiskenbare voordeden aan. 

 Deze zijn nog toegenomen door de ontdekking van uitgestrekte dia- 

 mantvelden , die eene zoo ruime opbrengst aan edelgesteenten opleve- 

 ren, dat de prijs der diamanten daardoor aanmerkelijk is gedaald. Door 

 de welwillendheid van Dr. h. fockens, te Amsterdam, vroeger arts 

 in de diamantvelden , en zijn zoon , die zich thans weder in Zuid-Afrika 

 bevindt, ben ik in staat enkele merkwaardige bijzonderheden daarvan 

 mede te deelen , die , naar ik hoop , aan de lezers van dit tijdschrift 

 niet ongevallig zullen zijn. 



De ontdekking der Zuid-Afrikaansche diamantvelden geschiedde door 

 een toeval ; een arme boer , nabij Hopetown , schalk niekerk genoemd , 

 bezat eenige blinkende steentjes , waarmede zijne kinderen speelden. Op 

 zekeren dag, omstreeks 1866, werd hij bezocht door een reiziger, die 

 de binnenlanden inging, om met de aldaar wonende kolonisten en 

 kaffers handel te drijven (een dusgenoemde kafjirtrader of marskramer) , 

 o' REiLLEY genoemd. Deze meende eenige dezer steentjes als diamanten 

 te herkennen en deed aan niekerk het voorstel , deze naar Graham- 

 stown mede te nemen en daar te doen onderzoeken. Bleken het werke- 



