886 ONTDEKKINGEN IN ARABIE DOOE KAPITEIN BÜRTON. 



Te Maknah vond men ook rijke zilverertsen, en de overvloed van 

 drinkwater daar ter plaatse maakt het ontwijfelbaar dat zich daar eene 

 groote exploitatie zou kannen vestigen. 



Met een deel der expeditie scheepte burton zich nu op de Mukhhir 

 in , om de golf van Akabah , waarvan de eenige (engelsche) kaart zeer 

 onvolledig is , nader te onderzoeken. Twee dagen later was de gansche 

 expeditie weder te Moïlah bijeen. 



Burton besloot nu meer binnenwaarts door te dringen , om te onder- 

 zoeken hoever zich de metaalhoudende formatie uitstrekt. De reis was 

 niet zonder gevaren , daar de stammen , die de Hisma bewonen , we- 

 gens hunnen oproerigen aard berucht zijn. 



De groote granietketen , die om zoo te zeggen de ruggegraat van 

 Midian uitmaakt, en rondom welke de mijnen gegroepeerd liggen, 

 loopt evenwijdig aan de kust en ligt op een tot twee dagmarschen 

 van deze ; hare toppen zijn zeer steil en zeer afwisselend van gedaante ; 

 eenicfe , zooals b, v. de Sharz , bereiken eene hoogte van 6000 tot 7000 

 voeten. Achter deze keten verheft het land zich trapsgewijs en eindigt 

 in eene groote vlakte , gevormd door rooden zandsteen , welke vlakte 

 den naam van Hisma draagt. Ten zuidoosten wordt dit land door 

 onoverkoombare afgronden begrensd; ten westen moet men, om er 

 in te komen zeer nauwe bergpassen doortrekken. Na de Hisma volgt 

 een land met basaltformatie, door de inwoners de Harich genoemd. 



De expeditie sloeg den weg naar het zuiden in en kwam na vier 

 dagen te Schuwak, het oude Soaka van ptolemaeus. Men vindt daar 

 de overblijfselen van drie groote mijnsteden, op ongeveer drie uren 

 afstands van elkander , en door minder belangrijke ruïnen met elkan- 

 der verbonden. Men "vond daar waterleidingen van zeer aanmerkelijke 

 lengte , die het water leidden uit de bergengten , waar het opgehouden 

 werd door boven elkander geplaatste schutdammen ; talrijke over- 

 blijfselen van ovens, van afval uit werkplaatsen waar het kwarts be- 

 werkt werd, toonen aan, dat deze streek het middelpunt was van 

 eene levendige exploitatie en dat de oude inwoners eene zeer gevor- 

 derde beschaving bezaten. 



Overigens zijn al de omstreken tot aan Ziba, waar de expeditie den 

 ^deu Maart aankwam , doorsneden met kwartsaderen , die minder groot 

 zijn dan die van Djebel Abiad, maar in grooter hoeveelheid. Dicht 

 by Moïlah , op een mijl afstands van de zee , is eene zeer rijke lig- 

 plaats van zwavel. 



