VORMVEEANDERING DEE STOF, 45 



brokken wegsliugeren en allengs door de geheele ruimte van ons zon- 

 nestelsel verspreiden. 



De koude der wereldruimte zal op gelijke wijze, doch niet gelijk- 

 tijdig, elk der planeten en ten slotte de zon zelve vernielen , en de mid- 

 delpuntvlieding zal de stukken van de ontbonden hemelgevaarten weg- 

 werpen heinde en ver. 



De groote massa's zijn verbrijzeld ; de sterke band , de aantrekking 

 der zon , die de planeten onwrikbaar vasthield op hare banen , is ver- 

 broken; de stof van de lichamen des hemels is door de geheele ruimte 

 van het oorspronkelijk stelsel verspreid. Een grenzelooze verwarring 

 heeft de overhand verkregen. Licht en warmte zijn uit ons zonnestelsel 

 verdwenen; duisternis en ijzige koude heerschen oppermachtig alom. 

 Van de schitterende zon van weleer en de planeten , haar getrouwe tra- 

 wanten, rest niets meer dan een ontzaglijke wolk van onaanzienlijke 

 steenen. 



Maar nu licht de tijd weer aan, die de afgestorven wereld tot een 

 nieuw leven zal wekken. Ons geheele zonnestelsel heeft een voortgaande 

 beweging in de ruimte, en deze beweging zal de steenwolk behouden, 

 Milliarden van eeuwen zal zij zoo voorttrekken , steeds dieper de 

 eindelooze ruimte in. Daar zweven andere zonnen, die dan nog licht 

 en warmte verspreiden. Wij bespeuren ze thans in de verte, en noe- 

 men ze vaste sterren. Telkens , als de wolk van steenen in de nabijheid 

 van zulk een zon komt, zal de aantrekking van dit lichaam er een 

 deel aan ontscheuren, en dit zal dan als een afzonderlijk geheel om de 

 nieuwe zon gaan kruisen. 



Nu hebben de jongste waarnemingen der astronomen , bepaaldelijk die 

 aangaande de bekende komeet van biela , een groote waarschijnlijkheid 

 gegeven aan de meening, dat kometen niet anders zijn dan zulke wolken 

 van steenen , de puinhoopen van wereldrijken , die te niet zgn gegaan. 



Zoo is dan onze aarde en zijn alle hemellichamen van het stelsel , waar- 

 toe zij behoorde , in een heirleger kometen vervormd. De toekomst der 

 kometen is dus ook de hare en die van haar lotgenooten. De kometen, 

 te recht met den naam van dwaalsterren bestempeld, zijn zwervelin- 

 gen door de ruimten des hemels. Op haren weg komen de meesten 

 door streken , waar zy zich op verbazend groote afstanden van elke 

 vaste ster bevinden en van hare aantrekking schier niets meer ge- 

 ■^oelen. In de tusschenruimten der sterren, waarvan o. a. de dichtst bij 

 onze zon staande nog 4 billioenen mijlen van dat lichaam verwijderd 



