90 DE AFGHANEN. 



met die der subtropische landen kunnen tieren en dan ook hier en 

 daar in overvloed worden aangetroffen. 



Dat de voornaamste steden in dit land Kaboel , Kandahar en Herat 

 zijn, is in elk geographisch handboek te lezen. 



De Afghanen, die dit land benzonen, noemen zich zei ven niet zóó, 

 maar Poeshtoe of Poestaneh, en hunnen taal Pashto of Pachto. De 

 naam Afghan schgnt van perzischen oorsprong te zijn. Zij worden be- 

 schreven als een welgemaakt , groot en krachtig slag van menschen, 

 met eene vrij blanke huidkleur , die echter door blootstelling aan lucht 

 en zon donker wordt, zoodat ook de vrouwen der landbouwers en der 

 werkende klassen door de Engelschen als "swarthy" beschreven worden , 



— hetgeen niet belet dat de Afghaansche vrouwen meestal als schoon 

 worden geroemd. 



Tot welken menschenstam moeten de Afghanen worden gebracht? 

 Luidens hunne eigene traditiën zouden zij Israëliten van afkomst en 

 dus Semiten zijn. Ofschoon zij als Mohamedanen van het bekrompenst 

 slag de Joden diep verachten, dragen zij toch roem op hunne veron- 

 derstelde Israëlitische afkomst, en noemen zich zelven "Beni Israëli", 



— kinderen Israëls. Zij bezitten uitvoerige schriftelijke verhalen over 

 den uittocht der Israëliten uit Egypte onder aanvoering van moesa 

 (mozes), van de oorlogen der Israëliten met de Amalekiten, de Ena- 

 kim, de Philistijnen en andere heidensche volken, van de omzwervin- 

 gen van de verbonds-ark , — in 't algemeen van de lotgevallen van 

 Israël tot op het tijdstip van de vermeestering van Kanaan, — en de 

 inhoud dier boeken komt, met terzijdestelling van ettelijke vreemde 

 inmengselen , in de hoofdzaken met dien van de historische boeken der 

 Israëliten overeen. Evenzoo hebben zij ook verhalen van hunne eigene 

 rondzwervingen sedert zij Palestina verlieten en tot zij in hunne tegen- 

 woordige woonplaats aanlandden ; hun stamvader kesh abdoereschid 

 wordt daarbij voorgesteld niet alleen als vader van de vier oorspron- 

 kelijke stamvorsten der Afghanen , maar ook als de vader van den 

 Israëlitischen koning saul. Sommige stammen in Afghanistan , ofschoon 

 overigens niet van de overige Afghanen verschillende, worden door 

 dezen Pathans genoemd en als afstammelingen van de oorspronkelijke 

 bevolking, dus niet als Israëliten van afkomst, beschouwd en natuur- 

 lijk veracht. 



Deze overlevering wordt ondersteund door de merkwaardige over- 

 eenkomst van de gelaatstrekken der Afghanen met die der Joden, die 



