96 DE AFGHANEN. 



Ik zal geen schets trachten te geven van de Afghaansche staatsin- 

 stellingen, te meer omdat deze op zeer losse grondslagen berusten. 

 Elphinstone bericht dat in Afghanistan geen geregelde rechtbanken zijn 

 en geen spoor van eene georganiseerde politie , en dat alle instellingen 

 er in een weifelenden en onzekeren toestand verkeeren. Een karakter- 

 trek van de Afghanen is , dat zg het belang en de eer van hun volk 

 en van ieders afzonderlijken stam boven alles stellen , en daarom , ofschoon 

 anders aan hunne hoofden vrij onderdanig, volstrekt niet aarzelen de 

 bevelen van dezen in den wind te slaan , zoodra zij begrijpen dat die 

 met dat belang en die eer in strijd zijn. 



Het leger bestaat uit een staand leger en eene militie. Bij sommige 

 stammen is ieder man tot krijgsdienst verplicht, — bij andere wordt 

 een voetknecht voor iedere ploeg, of een ruiter voor twee ploegen ge- 

 eischt. Het staand leger bestaat uit 17 of 18 op engelsche wijze uit- 

 geruste en geoefende regimenten , gewapend met vuursteen- , of zelfs 

 lontgeweren, 3 of 4 regimenten dragonders, en eenige artilleristen met 

 ongeveer 100 metalen eigengemaakte kanonnen. De soldaten worden 

 slecht en ongeregeld betaald en voorzien zich van het noodige door 

 den landman te plunderen, zoodat zij in velerlei opzicht als een vloek 

 voor het land kunnen worden beschouwd. Hoe het met de uitrusting 

 der militie is , waarvan elk lid zelf voor zijne eigen wapens zorgt , 

 is te begrgpen. 



In hoever de Emir van Afghanistan , shir ali , zoon van den be- 

 roemden of beruchten dost Mohammed, met die troepen den aanval 

 der Engelschen zal kunnen weerstaan, zal de tijd moeten leeren. De 

 Afghanen zijn dapper en krijgshaftig ; maar de vraag is of zij met hunne 

 vuursteen- en lontgeweren, met hunne speeren en zwaarden, tegen de 

 achterladers der Engelschen bestand zullen zijn. Thans is reeds de vroeger 

 zoo goed verdedigde Kyberpas zonder moeite genomen. Gelukt het En- 

 geland de Afghanen tot onderwerping te brengen , dan zou het mij 

 echter niet verwonderen indien zij zich daardoor, voor 't geval van 

 een mogelijken oorlog met Rusland , een onverzoenlijken vijand aan 

 hunne grenzen verwekten, die elke gelegenheid zal aangrijpen om de 

 plannen van eiken vijand van Engeland te begunstigen. 



