ELEKTEISCH LICHT. 143 



malen overtrof. Toch duurde het nog een tiental jaren eer er van eenige 

 ernstige toepassing van dit machtige verlichtingsmiddel sprake kwam. 

 Omstreeks 1850 vernam men van de elektrische verlichting, die de 

 werklieden bij den bouw der Docks Napoleon te Pargs veroorloofde om 

 ook des nachts hun arbeid voort te zetten, en korten tgd daarna werd 

 zelfs in ons land hetzelfde middel aangewend bij den bouw van een 

 spoorwegbrug — ik meen tusschen Eozendaal en Breda — maar niemand 

 beschouwde dit anders dan als een buitengewoon hulpmiddel in bui- 

 tengewone gevallen. 



Het kon toen ook wel niet anders zijn dan dit. Iedereen , die ge- 

 woon is met galvanische batterijen te werken , weet wat een arbeid 

 er tot het vullen en weer ledigen en schoonmaken van een vijftigtal 

 Bunsen-elementen vereischt wordt, en zal het dus volstrekt niet vreemd 

 vinden dat zulk een arbeid, voor zonsondergang en na zonsopgang te 

 verrichten met zorg en oplettenheid , menigeen, die daarvan partij had 

 kunnen trekken, afschrikte van het gebruik van elektrisch licht, ge- 

 zwegen nog van de hooge onkosten, door het gebruik van zink en zu- 

 ren in de batterij veroorzaakt. 



Gelukkig dat de natuurwetenschap omstreeks denzelfden tijd een 

 beter en minder kostbaar middel deed kennen om elektrische stroomen 

 op te wekken. Reeds in 1831 was de grond daartoe gelegd door den 

 beroemden farapay, die toen het eerst de mogelykheid aantoonde om 

 die stroomen te verkrijgen met behulp van magneten. Toen, en veel 

 later nog, droomde die groote ontdekker niet, dat hij daardoor der we- 

 reld zulk een machtigen elektromotor had geschonken. Althans toen ik 

 hem, 20 jaren later, in April 1851 , zeide, dat ik op de toenmalige eerste 

 wereldtentoonstelling te Londen een magneto-elektrisch werktuig had 

 gebracht , dat 34 kubieke centimeters der gemengde gassen per minuut 

 kon ontwikkelen, als het door één man werd bewogen, antwoordde hij 

 met een half ongeloovig lachje: that is a great deal! Maar hij heeft het 

 nog beleefd dat meer dan twintigmaal zooveel door diezelfde werktui- 

 gen werd ontwikkeld. En dit wel zeer kort daarna. Een actief, door 

 kapitalisten krachtdadig geholpen geleerde , nolet te Brussel , voerde het 

 eerst die werktuigen uit in voor dien tijd reusachtige afmetingen en 

 van zeer groote kracht. Hij meende ze — voor het tegenwoordig onder- 

 werp is dit zeer opmerkelijk -- te gebruiken om waterstof en zuur- 

 stof, knalgas , te ontwikkelen uit water, en de vlam daarvan , als het 

 door een nauwe opening uitstroomde , op een kalkcylinder te rich- 



