222 DE BROODBAKKER VAN THURSO. 



gen werkman , die naast een onbegrensde liefde tot de natunr eene 

 opmerkingsgave en een takt paarde , welke bewondering inboezemen. 



Te Tullibody dan oefende hij zich allereerst in de kennis van de 

 flora zijner geboortestreek. De wetenschappelijke benaming zijner lieve- 

 lingen kende hij niet , haar plaats in het stelsel was hem vreemd , 

 maar nauwkeurig wist hij van elk harer de standplaats, den tijd dat 

 zy 't eerst haar knopjes ontplooiden , haar bloemen ten hemel zonden, 

 of vruchten uitstrooiden. Terwijl hij het brood bij de klanten zijns 

 meesters rondbracht, kruiste hij door de velden en dwaalde af langs 

 allerlei zijpaden, om naar planten te zoeken. 



Met deze liefde in 't hart kwam dtck te Thurso, een weinig bedui- 

 dend plaatsje in 't straks beschreven graafschap Caithness, alwaar hij 

 voor eigen rekening eene bakkerij opende. De streek leverde weinig 

 op voor zijne studiën, eerder zou zij alle liefhebberij bij onzen bakker- 

 dilettant hebben uitgedoofd , indien die in den bodem zijns harten ge- 

 wortelde liefde kon worden uitgerukt. Wel voelde dtck zich aanvanke- 

 lijk meer aangetrokken door de zee en het daarin verborgen leven; 

 wel dwaalde hij in den beginne onvermoeid langs de kust om schelpen 

 te verzamelen, doch weldra kwam hij tot de overtuiging, dat op dit 

 gebied weinig voor hem te veroveren viel, en wendde hij zich weder 

 tot de plantenwereld. Gering was de oogst, maar des te grooter zijn 

 begeerte om al wat de schrale natuur hem hier aanbood te verzamelen 

 en zelfs het kleinste halmpje niet op den akker te laten liggen. Hij 

 doorkruiste de venen, hg doortrok de eenzame hei, hij besteeg de 

 klippen , en daalde af in de kloven , en weldra was hij in 't bezit van 

 een herbarium, waarin schier geen plantje werd gemist. Bene nauw- 

 keurige beschrijving van de stand- en groeiplaats , gesteldheid van den 

 bodem, habitus enz. werd daaraan toegevoegd. Menige zeldzame varië- 

 teit prijkte daarin. Aan deze plantencollectie voegde hij eene volledige 

 verzameling van de insektenfauna van Caithness. 



Zoo had DiCK reeds een aantal jaren in Thurso doorgebracht, en nog 

 altijd bepaalde hij zijne] liefde tot de levende organische schepping. 

 By toeval ontdekte hij op zekeren dag een aantal fossiele vischschub- 

 ben, die in de rotsen begraven lagen. Verder onderzoek bracht eene 

 menigte beenderen en pantsers aan 't licht, en van dit oogenbJik af 

 was de geoloog geboren. Dezelfde liefde, waarmede hij tot dus- 

 verre zich gewijd had aan planten en insekten, diezelfde liefde werd 

 thans overgedragen op de versteeningen , die in den schoot van Caith- 



