298 EHRENBERG. 



mikroskopische organismen gezien: Euglenias, Astasia's , Sphaeropleae 

 en anderen. Hij had eene beschrijving gegeven van het mikroskopische 

 wier , door hem Trichodesmum erythraeum genoemd , 't welk aan zekere 

 gedeelten van de Roode zee de kleur geeft , waarnaar die zee haren naam 

 draagt. Een zoogenoemde bloedregen, gevallen te Grenève en te Cham- 

 béry in 1845 , een andere te Lyou gevallen , en eindelijk het vallen 

 van bloed roode sneeuw in het Puterthal , in 1847, stelden hem in 

 staat te bewijzen , dat in al deze gevallen die kleur veroorzaakt werd 

 door organismen , gelyk aan die welke hij voorheen reeds waargenomen 

 had , en aan het minerale stof, dat door winden , vooral door den sirocco 

 en de passaatwinden , werd overgebracht. Rood is overigens niet de 

 eenige kleur die de regendruppels kunnen aannemen. Te Genève en te 

 Lyon heeft men herhaalde malen, na den bloedregen van 1845, regen 

 van verscbilJende kleuren waargenomen , die waarschijnlijk onopgemerkt 

 zouden gebleven zijn, zonder de ontroering die door hun bloedrooden 

 voorganger was opgewekt. 



Ook door de ontwikkeling van een roodkleurig mikroskopisch orga- 

 nisme, Monas prodigiosa , kon ehrenberg de zoogenaamde bloedvlekken 

 verklaren , die het volk onderscheidene malen in tijden van epidemische 

 ziekten op brood had zien verschijnen , en ook die welke op hostiën ver- 

 schenen en het geloof aan ecu aanstaande uitbarsting van den goddelijken 

 toorn hadden doen ontstaan. Ehrenberg toonde zelfs op welk een een- 

 voudige wijze men in een enkelen nacht zoovele bloedende hostiën kan 

 maken als men verkiest. De Monas prodigiosa plant zich met overgroote 

 snelheid voort: een bijna onmerkbaar groepje van deze wezens kan 

 zich in eenige uren in een groote roode vlek veranderen. Dan schijnt 

 het waarlijk alsof de hostie bloed zweet. Het is genoeg met de punt van 

 een pennemes een van deze vlekken aan te raken , en vervolgens met 

 dat mes in een zeer zuivere hostie te steken , om het beroemde mirakel 

 van een uit zijn wonden bloedende hostie voort te brengen. 



Het is zeker dat de mikroskopische onderzoekingen van ehrenberg 

 niet weinig bijgedragen hebben om |het geloof in het wonderbaarlijke 

 te verminderen. Voordat men iets voor een wonder hield, stelde men 

 hem de bewijsstukken ter hand , en dan verdween het bovennatuurlijke 

 schielijk. Zoo moest hij zijn oordeel zeggen over een regen van pad- 

 destoelen en over een vermeend meteorisch papier in 1 686 in 

 Koerland gevonden. Dit meteorisch papier, dat reeds door berzelius 

 onderzocht was , bestond uit niets anders dan een viltachtig weefsel van 



