DE HUISKAT, 343 



In ons vaderland en in Dnitschlaud geven de meeste menschen de 

 voorkeur aan honden boven katten. De goede eigenschappen van beide 

 diersoorten worden gewaardeerd, doch die van den hond hooger ge- 

 schat dan die van de kat. Wellicht vindt het germaansche ras in het 

 karakter van het eerstgenoemde dier het een en ander terug, dat aan 

 zijn eigen aard en aanleg herinnert. Hoe dit zij , in Z. Europa wordt 

 de hond veel minder dan ten onzent op prijs gesteld. Ten opzichte van 

 die verschillende waardeering schrijft ernst friedel , in den Zoölogischen 

 Garten van het jaar 1874, het volgende: "Het geliefkoosde dier der 

 Florentijnen is de kat. De meening van georg von martens over de 

 oorzaak van die voorkeur steunt op goede gronden. Hij wijst er n.1. 

 op hoe eigenschappen als zindelijkheid, matigheid, betamelijkheid, on- 

 af hankelijkheidsziu , die de kat kenmerken , noodzakelijkerwijze den 

 Italiaan meer moeten bevallen dan de ruwe zeden die den hond niet 

 minder eigen zijn dan trouw en volgzaamheid. Juist om het bezit 

 dier eigenschappen zal daarentegen de hond hoog geschat worden 

 door het germaansche ras, hetwelk in zijn legenden en sagen aan dit 

 dier steeds een edele rol toekent , terwijl de kat als gezellin der heksen 

 wordt geteekend. Ik herinner mij nog zeer goed uit mijn soldatentijd 

 hoe de kameraden , als wij 's avonds laat naar onze woningen gingen , 

 nooit nalieten katten te plagen, te mishandelen of de honden op haar 

 aan te bitsen, en hun voorbeeld werd iu geheel Berlijn gevolgd. De 

 kat was een ellendig, verworpen dier, hetwelk als muizen en ratten 

 zoo snel mogelijk verdelgd moest worden. Zoo dacht men toen ter tijd 

 niet alleen in de hoofdstad , maar ook in de overige noord-duitscbe 

 steden. Het natuurlijk gevolg van die niet te verdedigen plagerijen 

 was , dat de goede eigenschappen der schuw geworden dieren hoe langs 

 hoe meer op den achtergrond traden, terwijl daarentegen in Italië, 

 Frankrijk, Engeland en in een deel van Zuid-Duitschland de kat het 

 meest geliefde huisdier is geworden. In die landen kent men ook het 

 spreekwoord niet: "zij leven als hond en kat." Beide dieren verdragen 

 elkander; zij bestrijden elkander nimmer. In Noord-Duitschland en be- 

 paaldelijk in Berlijn is de kat vogelvrij verklaard. Vertoont zij zich op 

 straat, dan stelt zij zich oogenblikkelijk aan het gevaar bloot, door 

 den een of anderen hond gejaagd en gebeten te worden. Sommige Ber- 

 lijners hebben hunne honden geleerd , zelfs groote katers met een 

 enkelen beet te dooden en dergelijke doggen worden zeer duur betaald. 

 Nimmer zal de voorbijganger de partij der zwakkere kiezen. In Italiö 



