346 DE HUISKAT. 



een kostbare kist geplaatst en als een voorwerp van aanbidding voor 

 de geloovigen ten toon gesteld. Het dier was gekleed als een zuige- 

 ling; de vrome schare bestrooide het met bloemen; wierookdampen 

 vervulden de lucht. Doch vreemd genoeg — deze eerbewijzen duur- 

 den slechts een enkelen dag, en eenige weken later ondervonden ook 

 de katten het bewijs dat de volksgunst onbestendig is. In dezelfde 

 stad, en ook elders namelijk, werden op het feest van den heiligen 

 JOHANNES een groot aantal katten opgevangen , in een korf geworpen en 

 vervolgens door den bisschop en de hem begeleidende priesters verbrand. 

 Na de plechtigheid trok de processie, door een groote menigte volks 

 vergezeld, psalmen zingend door de straten der stad. De bekende de fon- 

 TENELLE, die driehonderd jaren later leefde, vertelde dat men hem had 

 grootgebracht in het vast geloof, dat op den avond voor het feest van 

 ST. JOHANNES geen enkele kat in de stad bleef, daar allen deel moesten 

 nemen aan den zoogenaamden heksensabbat. Nog voor weinige jaren vond 

 te Metz de verbranding van eenige katten door de stedelijke regeering 

 plaats op een bepaalden dag. Tot in het jaar 1818 heerschte te Yperen 

 de gewoonte om op een zekeren dag katten van den hoogsten toren naar 

 beneden te werpen. En nog heden ten dage behoort hier het zooge- 

 naamde katknuppelen tot de geliefkoosde volksvermaken. 



De Hindoes kunnen zich van onze verhouding tegenover de dieren 

 geen begrip maken. Reeds sinds onheugelijke tijden zijn zij door hunne 

 godsdienst verplicht de dieren met liefde en zachtmoedigheid te behan- 

 delen. Zg worden daardoor zei ven dikwijls het slachtoffer van tijgers, 

 krokodillen , slangen en dergelijken , doch beschouwen dit als een onver- 

 mijdelijk iets, waartoe zij te voren bestemd zijn, en het komt niet in 

 hen op, door het schadelijk gedierte uit te roeien, hun kans op levens- 

 behoud te vermeerderen. Op tal van verschillende plaatsen in Indië 

 vindt men hospitalen , waar dieren , die kreupel of zwak zijn , in kalme 

 rust hun laatste dagen kunnen doorbrengen. 



Dergelijke verplegingsgestichten voor dieren en bepaaldelijk voor kat- 

 ten, vindt men ook elders, bijv. te Cairo en te Kon&tantinopel. Te Flo- 

 rence bestaat reeds sedert eenige eeuwen een asyl voor katten , hetwelk 

 onder toezicht staat van de monniken, die het klooster bewonen in de 

 nabyheid van de kerk San Lorenzo, In den staat Pennsylvanië in Ame- 

 rika bestaat sinds lange jaren een hospitaal voor katten. De eigenares , 

 dochter van een rijken, landman, heeft zich van haren echtgenoot, die 

 zich met hare hartstochtelijke liefde voor deze dieren niet konde ver- 



