348 DE HUISKAT. 



schappen hunner lievelingen met elkander te vergelijken. Zulk een ten- 

 toonstelling van katten, waar meer dan vijftig rassen vertegenwoor- 

 digd waren, vond eenige jaren geleden plaats in het Kristallen Paleis. 

 Men vond daar blinde katten uit noordelijk Java, staartlooze katten 

 van het eiland Man in den Stillen Oceaan , roode Angorakatten die een 

 gewicht hadden van vijftien ponden , zoogenaamde leeuwenkatten uit Per- 

 zie , een kat met een huid op die van een buffel gelijkende , die bekroond 

 werd, witte katten met blauwe oogen, langharige perzische katten wier 

 haren een violette kleur hadden enz. enz. De opmerkzaamheid trok vooral 

 een muisgrauwe huiskat, die niet minder woog dan drie-en-twintig 

 ponden. Over het algemeen verdienen dergelijke tentoonstellingen 

 afkeuring. De dieren lijden te veel en dienen eigenlijk slechts om 

 de nieuwsgierigheid te bevredigen. Voor hen zei ven is het een be- 

 paalde pijniging. Zij bevinden zich onder geheel ongewone omstan- 

 digheden , verkrijgen in den regel ander voedsel dan zij gewoon zijn 

 en op andere tijden. Niet altijd kunnen zy de bezwaren der reis 

 verdragen , en de hokken waarin zij zijn opgesloten , verschillen uit den 

 aard der zaak meestal veel van hun dagelijksche verblijfplaats. Ook 

 het voortdurend bezoek en het aanstaren door vreemden moet in den 

 gemoedstoestand van het dier stoornis te weeg brengen. De hond heeft 

 een veel sanguinischer temperament dan de kat en voegt zich lichter in 

 allerlei omstandigheden ; toch schijnt het bewezen dat honden , die op 

 een tentoonstelling geprijkt hebben , dikwerf een geruimen tijd behoe- 

 ven , vóór zij zich hersteld hebben van de vermoeienissen van de reis 

 en de ongewone levenswijze en behandeling door vreemden, die met 

 een expositie natuurlijk gepaard gaan. 



Ongeveer twintig jaren geleden hebben de Engelschen een deel van 

 hunne katten aan hunne tegenvoeters afgestaan. In het jaar 1857 is 

 namelijk een geheele .scheepslading van deze dieren naar Nieuw-Zeeland 

 gezonden, om paal en perk te stellen aan de verwoestingen van de 

 aldaar ontelbare ratten. Naar het schijnt hebben zij haar plicht trouw 

 volbracht. 



Behalve door het verdelgen van ratten en muizen bewijst de kat, 

 zij het ook hier te lande in zeer geringe mate , dienst door het vangen 

 van slangen , die zij wél doodt , doch niet , zooals het varken , tevens 

 nuttigt. Hoe katten slangen vangen zullen wg later zien. 



De hoofdreden waarom wij katten als huisdieren houden , is natuur- 

 lijk haar eigenaardige geschiktheid voor het vangen der genoemde 



