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La cause de ces premiers mouvements échappe d'abord à l'ob- 

 servateur , du moins il m'a été impossible de la reconnaître dans 

 les tout premiers temps, Un peu plus tard, quand les larves 

 commencent à présenter des oscillations un peu plus étendues , 

 on aperçoit, mais avec beaucoup de peine, autour de la bouche, 

 un petit nombre de cils très fins qui frappent l'eau alternative- 

 ment et à intervalles irréguliers (1). Ces cils se multiplient très 

 rapidement, et il m'a semblé reconnaître chez quelques larves 

 qu'il venait un moment où elles hérissaient le corps tout entier. 

 Ouoi qu'il en soit de cette observation, dont je ne suis pas très sûr, 

 cet état ne durerait (pie fort peu de temps. 



Au moment où l'œuf passe ainsi à l'état de larve, sa forme 

 est extrêmement irrégulière. On ne trouve pas, je le répète, 

 deux vitellus semblables. La membrane ovarique présente les 

 mêmes plis que dans la période précédente et les rapports avec 

 le vitellus n'ont rien de constant (*2). Mais bientôt la larve tend 

 à se régulariser, et les saillies, les sinuosités s'effacent de plus en 

 plus. En même temps, la membrane ovarique, jusque-là évidem- 

 ment inerte et entièrement passive, semble entrer en action ; ses 

 plis s'effacent peu à peu, et elle éprouve un mouvement de retrait 

 par suite duquel on voit diminuer progressivement l'espace qui 

 la sépare du vitellus (3). 



Les phénomènes dont je viens de tracer l'histoire sont géné- 

 ralement accomplis dags les douze premières heures qui suivent 

 la fécondation. A partir de ce moment, la marche du développe- 

 ment se ralentit , et ce n'est guère que vers la seizième heure que 

 la larve , parfaitement constituée, parcourt librement le liquide 

 en donnant des signes manifestes de spontanéité. 



A cette époque sa forme, un peu allongée, conserve encore 

 des traces de son irrégularité passée (4), mais la membrane ova- 

 rique s'est entièrement, moulée sur le corps, où elle remplit le rôle 

 d'épiderme. Aux deux extrémités on aperçoit deux petits ma- 



(i) Pi. '.. fig. IV 



(2j PI i. fig II, III 

 (H) PI i. fig. IV. 

 i PI l, fis. V 



