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libres, et réveille de nouveau tous les habitants de ma maison. 

 Je descends, et, pour le punir, je le mets au cacliot dans un en- 

 droit obscur. Au bout d'une iieure, le croyant corrigé, je le délivre 

 et le remets à sa place accoutumée. Un quart d'heure s'écoule à 

 peine, et rincorrigil)le républicain chante de nouveau à tue-têle 

 le Ça ira et la Marseillaise. Je descends plusieurs fois dans la 

 nuit, et tout de suite, en me voyant, il se tait. Reconnaît-il en 

 moi son jui^c et son geôlier? 



Les vieux Merles libres ont toujours résisté h chanter les chan- 

 sons républicaines; mais un même couple de Merles avait produit 

 trois générations successives dans mon jardin, dans la même allée, 

 sur le même Tilleul, et dans le même nid, protégé par moi contre 

 la grilTe desdhats voisins et des miens. Comme l'espace est borné, 

 et qu'il n'ollrail pas, sans doulc, une nourriture sullisante à 

 un i)elot()ii de (iiiiiixc Merles arrivés à l'état adulte, depuis le 

 10 marsjns(|u'au 25 juin, mes jeunes élèves m'avaient abandonné, 

 et j'attendais impatiemment leur retour ; j'étais curieux desavoir 

 si le chant arlinciel du Merle privé , qui avait frappé leurs oreilles 

 pendant leur enfance cl leur adolescence, l'emporterait sur la 

 langue maternelle (|u'ils avaient apprise de leurs parents. Enfin, 

 le 18 et le '20 juin , à (|uatre heures du malin , le Merle privé 

 étant renfermé et couvert, j'entends dans mon jardin retentir les 

 deux phrases des chants populaires ('a ira, et Aux armes, ci- 

 toyens , (]ne leur avait silllés tant de fois mon Merle républicain. 

 Ce petit fait m'a semblé assez curieux , quoique tout le monde 

 ait pu observer que certains oiseaux chanteurs élevés en captivité, 

 t!t situés dans IcMir enfance . ont oublié leur langue maternelle 

 pour la langue artiticielle (|u'on leur a a|)prise. 



Le 1/| juin , j'enlends chanter la Fauvette ;\ une heure trois 

 (|uarts; le ciel était légèrement lloconneux , la lune en décours, 

 .l'inspecte le nid: les petits étaient éclos. On sait qu'en général 

 les Oiseaux chanteurs, le Merle, la Crive-Mauvis, le Rossignol, 

 rliantent |)lus tôt et plus longtemps, surtout le mâle, (|uand ils 

 oiil des petits. J'ai vérifié ce fait pendant plusieurs années sur un 

 grand n(»inbre d'espèces d'oiseaux chanteurs. 



Je consignerai ici deux observations, dont l'une a rapport à 

 riiisloire et au i;IkiiiI du Mi;iie noir, cl l'autie aux circonstances 



