18 FAUNE DE L'ANCIENNE EGYPTE 



ment r est très grossier, il n'a été travaillé que sur le tranchant, tandis que le restant de la hache 

 est formé par un caillou encore enduit de sa patine blanchâtre, résultat de l'altération du silex. 

 Toutes les autres haches sont brillantes, et d'une couleur bronze rougeàtre d'un très bel 

 éclat. 



Enfln les pièces t et it sont deux percuteurs presque sphériques, et présentant sur leur cir- 

 conférence de nombreuses traces des coups qu'ils ont été appelés à donner ; ils sont évidemment 

 le résultat d'une taille spéciale donnée aux morpholithes de la classe ^j^^^j^j^^, usure qui, petit à 

 petit, a fait disparaître presque entièrement Vanneau de Saturne de ces singuliers cailloux. 



Dans cette localité, on peut donc trouver des objets travaillés à différentes époques. Mais 

 cette supposition n'est guère admissible lorsqu'il s'agit d'un petit atelier, oublié sur place par un 

 fabricant d'armes. Les pièces dont nous parlons et dont nous donnons la figure n'ont jamais 

 été remaniées, et par conséquent elles ont du être taillées au même moment et par le même 

 individu. La conséquence de ces faits est donc de se demander si les Egyptiens ne se sont pas 

 servis à une époque encore rapprochée de nous de ces silex dit Moustiériens, dont la facture a 

 laissé les éclats d'apparence récente, dont nous avons parlé plus haut, et aussi de ces 

 instruments finement retouchés par pression, semblables au couteau semi-lunaire trouvé par 

 nous-même. 



Pourquoi vouloir admettre que ce Moustiérien d'Egypte soit contemporain du Moustiérien 

 d'Europe? Aucune raison, si ce n'est une similitude plus ou moins complète dans la taille du 

 silex, ne peut militer en faveur d'une hypothèse pareille. Si on voulait pousser ce raisonnement 

 jusqu'à l'absurde, on pourrait aller plus loin encore, et dire que ce sont les hommes moustiériens 

 d'Europe qui sont venus en Egypte pour apprendre aux habitants de la région thébaine à 

 tailler leurs haches selon le type de Moustier. 



Il est bien plus naturel, plus logique d'admettre qu'à une époque plus ou moins reculée, 

 que rien ne peut nous faire croire comme étant la même pour l'Europe et pour l'Afrique, les 

 habitants de la haute Egypte, comme ceux de Moustier, ont trouvé le moyen de tailler le silex 

 d'une forme qu'ils ont trouvée convenable, et que les blocs de silex leur permettaient d'obtenir 

 facilement. 



La taille de ces formes grossières a laissé des débris incontestablement récents. On 

 peut donc admettre que les instruments dont ils proviennent sont relativement récents, peut-être 

 même est-on en droit de croire que ces haches et ces coups de poings étaient encore employés 

 aux époques historiques, comme tendrait à le faire admettre une autre de nos trouvailles. 



Au début de nos recherches, nous avions exploré une vallée voisine du Gabanet-el- 

 Oiroud croyant avoir affaire à la vallée des Singes, et espérant y trouver des tombeaux du 

 Cynocéphale sacré. Mais toutes les tombes que nous parvînmes à y découvrir, et dont les entrées 

 étaient parfaitement dissimulées au milieu des débris rocheux, au pied des grands escarpe- 

 ments, étaient des tombes humaines, violées très probablement dans l'antiquité. Les 

 momies, les sarcophages avaient été enlevés, et nous n'y trouvâmes plus que des débris, des 

 fragments de bois, ainsi que des poteries grossières entièrement brisées. 



A la partie inférieure d'un large éboulis formé de débris de toute nature, et après de 

 nombreux sondages exécutés avec de gros fils de fer, nous découvrons l'orifice, très irréguliè- 

 rement creusé dans la roche crétacée, d'un puits à peu près quadrangulaire, de 80 centimètres 

 de côtés. Les fellahs qui travaillent sous nos ordres enlèvent, avec leurs couffins, les pierrailles 



